Une étude indique des moyens d’impliquer les personnes malvoyantes dans la prévention des catastrophes environnementales

Selon le dernier rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), près de la moitié de la population mondiale, soit environ 3,3 à 3,6 milliards de personnes, vit dans des contextes très vulnérables à l’impact du changement climatique. Les inégalités sociales augmentent fortement cette vulnérabilité.

Pour étudier les effets des inégalités sur les programmes de réduction des risques environnementaux et de prévention des catastrophes, des chercheurs brésiliens affiliés à l’Université fédérale du Mato Grosso (UFMT) et au Centre national de surveillance et d’alerte précoce en cas de catastrophe (CEMADEN) ont mené une étude qualitative exploratoire axée sur les malvoyants personnes.

Commençant par la question de savoir comment inclure les malvoyants dans les discussions sur les politiques de réduction des risques et d’atténuation du changement climatique, les chercheurs ont conclu que malgré les progrès juridiques, un certain nombre d’obstacles continuent d’entraver la participation sociale dans de nombreux domaines, en particulier les forums de prise de décision. Ces obstacles renforcent la dépendance des déficients visuels et perpétuent leur « invisibilité ».

« Les personnes handicapées et les organisations qui travaillent avec elles ne sont pas suffisamment incluses dans les discussions sur la politique environnementale. D’autre part, les institutions qui s’occupent de la gestion de l’environnement ne réfléchissent pas à la manière de créer des formes et des espaces pour les inclure. Leur invisibilité est si formidable que nous n’avons même pas de données sur le sujet. Ils n’ont pas été impliqués dans des actions pour prévenir les catastrophes environnementales et s’adapter au changement climatique. Nous espérons que cette étude pourra d’une manière ou d’une autre éduquer les institutions sur la nécessité de développer des politiques plus inclusives,  » dit le sociologue Victor Marchezini. Marchezini est chercheur au CEMADEN et co-auteur d’un article sur l’étude publié dans le Journal international de la science des risques de catastrophe.

« L’apprentissage des risques de catastrophe environnementale m’a montré à quel point il est important d’écouter ces personnes. S’ils participent au processus, la formulation des politiques publiques emprunte une voie différente pour devenir plus inclusive », a déclaré Gomes, qui travaille actuellement avec l’État du Mato Grosso. Institute for the Blind (ICEMAT), l’une des trois organisations qui ont contribué à l’étude, qui a débuté en 2017. Les autres étaient le Center for the Inclusion of Special Education (CASIES) de l’État et l’AMC, son association pour les aveugles.

Méthodologie participative

Les chercheurs ont contacté trois institutions qui travaillent avec les malvoyants à Cuiabá, la capitale de l’État du Mato Grosso, pour demander des données sur leurs lieux de résidence et leurs déplacements dans la ville afin de voir s’ils étaient exposés à des risques tels que des glissements de terrain et des inondations, entre autres.

Avec une population d’environ 623 000 habitants, Cuiabá fait face à des problèmes d’infrastructure dus à l’expansion urbaine dans les zones de protection de l’environnement. De nombreuses familles pauvres vivent dans des campements informels sur les plaines inondables le long de la rivière Cuiabá et de ses affluents sans assainissement, ramassage des ordures et autres services essentiels.

Les chercheurs ont utilisé les données recueillies auprès des institutions et des cartes des zones à haut risque fournies par le centre de protection civile de la ville et le service géologique national (CPRM) pour créer des cartes géoréférençant les maisons et les lieux les plus fréquentés par 21 personnes malvoyantes vivant à Cuiabá et sept à Várzea Grande, une municipalité de la zone métropolitaine.

Gomes a mené des conversations informelles et des observations participatives dans les trois institutions, ainsi que 15 entretiens avec des sujets malvoyants à l’ICEMAT, posant des questions sur le changement climatique, les risques de catastrophe, la vulnérabilité et le rôle de l’éducation. Les entretiens ont également évoqué à quel point il peut être difficile pour les malvoyants d’éviter ou de surmonter les obstacles en cas d’inondations, de glissements de terrain et d’autres catastrophes environnementales.

« Quand mes enfants ne sont pas avec moi ou ne vont pas chez leur père, je ne sors pas du tout », raconte une femme malvoyante de 48 ans.

« Jour et nuit, nous essayons d’être avec d’autres personnes. […] Si une catastrophe se produit, la plupart des gens seront au travail ou à l’école. […] S’il y a un incendie, l’alarme retentit et nous sortons tous côte à côte. […] Je ne vois pas comment créer quelque chose de spécifique pour les malvoyants, mais j’espère que cela peut être fait », a déclaré un homme malvoyant de 50 ans.

Les résultats préliminaires ont été partagés en 2018 lors d’un atelier auquel ont participé une centaine de personnes, dont 60 déficients visuels. La création d’une application pour smartphone qui aiderait les malvoyants à trouver des informations répondant à leurs besoins a été proposée lors de l’événement.

Une autre proposition a mené à la création d’une carte tactile des zones à risque, en collaboration avec un professeur, des techniciens du CASIES et des spécialistes du braille, un système de points en relief représentant des lettres, des caractères ou des symboles (incluant la ponctuation, les chiffres, les expressions algébriques et notes de musique) en 63 combinaisons.

Les principaux résultats sont les suivants : (1) une méthode de cartographie indiquant où les malvoyants sont exposés aux risques de glissements de terrain et d’inondations, comme base pour la production de cartes tactiles des risques adaptées à leurs besoins ; (2) l’inclusion de leurs points de vue sur leurs propres vulnérabilités et capacités en ce qui concerne l’impact du changement climatique ; et (3) une initiative d’éducation inclusive pour surmonter les obstacles invalidants qui intensifient la vulnérabilité.

Politique publique

Selon le dernier recensement réalisé en 2010 par l’IBGE, le bureau national des statistiques, près de 46 millions de Brésiliens (24 % de la population) ont déclaré éprouver des difficultés avec au moins une des quatre compétences de base (voir, entendre, marcher et monter des escaliers) ou avaient un handicap mental ou intellectuel, et 18,8 % d’entre eux se disaient malvoyants.

Cependant, ce contingent n’est pas mis en évidence parmi les 8,2 millions de Brésiliens dans 2 471 ménages vivant dans des zones à haut risque. Les données désagrégées et les cartes des aléas sont considérées comme des éléments clés de la politique publique pour l’atténuation des catastrophes.

Quant à la politique nationale de défense civile du Brésil (PNPDEC, loi 12 608/2012), elle exige simplement que le conseil national de la défense civile « propose des voies et moyens pour répondre aux besoins des enfants, des femmes enceintes, des personnes âgées et des personnes handicapées en cas de catastrophe ».

« J’essaie chaque jour de provoquer par l’éducation afin que ces personnes soient incluses dans les enquêtes et la formulation des politiques publiques », a déclaré Gomes. « D’un autre côté, ils attendent toujours des résultats et de l’inclusion. Il est important de comprendre que certaines personnes sont plus touchées même dans des situations à haut risque qui affectent tout le monde, et elles doivent parler de la façon dont elles sont affectées. »

Dans l’étude, les chercheurs soulignent la nécessité pour les personnes malvoyantes d’être impliquées dans la planification d’urgence, les exercices et les exercices d’évacuation pour accroître leur préparation, en particulier si elles ont des enfants, ajoutant que l’éducation est fondamentale dans ce processus, pour transformer les institutions et leur apporter avec les personnes qui ont un besoin particulier d’être préparées à la réduction des risques de catastrophe, y compris l’adaptation au changement climatique.

« J’aimerais que cette recherche soit élargie et j’aimerais que ces questions fassent partie du programme scolaire afin que les gens soient mieux préparés et inclus », a déclaré Gomes.