Vous êtes-vous déjà retrouvé en colère contre une situation et dans le besoin désespéré d’en parler au monde en déclamant à qui veut l’entendre ? Il est peut-être temps de faire une pause ; inspirez et réfléchissez aux valeurs qui vous sont chères.
Une nouvelle étude interdisciplinaire, menée par des philosophes et des linguistes de l’Université de Cardiff et des psychologues de l’Université de Bath, a révélé qu’un processus de réflexion sur les valeurs de la vie avant un débat peut renforcer la volonté des gens d’écouter les autres et de s’engager avec eux dans un dialogue civil.
Pour l’étude, l’équipe de recherche a recruté 303 participants. Les participants ont tous été répartis en petits groupes où on leur a demandé de discuter des mérites de facturer des frais de scolarité pour l’éducation. Avant le débat, la moitié d’entre eux ont d’abord été invités à écrire sur les valeurs de la vie qu’ils considéraient comme importantes. Toutes les discussions ont été enregistrées, codées et analysées.
L’analyse a révélé que le processus de réflexion sur les valeurs a d’abord contribué à inspirer « l’humilité intellectuelle » des individus (leur conscience de leur propre faillibilité et leur ouverture aux opinions des autres) : 60,6 % des participants qui ont d’abord réfléchi sur leurs valeurs ont fait preuve de plus d’humilité par rapport à la personne moyenne à qui on n’a pas confié cette tâche.
Dans un monde apparemment de plus en plus lointain où les opinions semblent de plus en plus polarisées, les chercheurs suggèrent que leurs résultats montrent des motifs d’optimisme. Si les gens s’arrêtaient et réfléchissaient aux valeurs qui sont importantes pour eux, les débats dans le monde en ligne et hors ligne pourraient être beaucoup plus harmonieux, spéculent-ils.
Co-responsable de l’étude, le Dr Paul Hanel, qui a mené la recherche à l’Université de Bath mais qui est maintenant basé à l’Université d’Essex, a expliqué : « On nous dit souvent que nous vivons dans un monde polarisé où avoir la « mauvaise » vue sur des sujets vous fera crier avant que vous ayez eu la chance de terminer.
« Cette recherche suggère que la polarisation pourrait être exagérée et qu’en s’arrêtant pour réfléchir sur les valeurs personnelles avant de s’engager dans ce genre de conversations, nos interactions pourraient devenir plus harmonieuses. »
Des recherches antérieures de l’équipe de l’Université de Bath en 2019 ont révélé que les gens sont en fait beaucoup plus unis dans leurs croyances et leurs valeurs que ne le suggèrent souvent les médias. Le travail fait partie d’un projet plus large sur « l’évolution des attitudes dans le discours public », dirigé par l’Université de Cardiff.
Le co-auteur, le professeur Greg Maio, chef du département de psychologie de l’Université de Bath, a ajouté : « La bonne nouvelle de cette étude est que le vitriol que nous voyons souvent se perpétuer en ligne n’a pas à être ainsi. En présentant aux participants un l’occasion de réfléchir à leurs valeurs, nous avons constaté une nette amélioration dans la façon dont ils participaient aux discussions.
« À l’avenir, nous aimerions voir si ce type de réflexion sur les valeurs fonctionne également en ligne, pour encourager un dialogue moins arrogant entre les utilisateurs des médias sociaux. Nous serions certainement intéressés à partager nos découvertes avec les développeurs de médias sociaux et d’autres. »
La co-auteure, la professeure Alessandra Tanesini, philosophe à l’université de Cardiff, ajoute : « Nos recherches montrent que les stratégies promouvant des attitudes vertueuses par l’affirmation de valeurs améliorent la capacité des gens à apprendre les uns des autres. Notre intervention est une intervention dont la mise en œuvre dans les écoles et les universités peut également apportent une contribution pédagogique importante à l’éducation des élèves. »
L’étude est publiée dans la revue Science ouverte de la Société royale.
Plus d’information:
Utiliser l’affirmation de soi pour accroître l’humilité intellectuelle dans le débat, Science ouverte de la Société royale (2023). DOI : 10.1098/rsos.220958. royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.220958