Les gens utilisent les autoportraits pour communiquer des informations sur eux-mêmes depuis des siècles et les appareils photo numériques facilitent plus que jamais le partage d’un autoportrait. Mais même si les selfies sont désormais presque omniprésents, nous ne comprenons pas comment les gens les utilisent pour communiquer. Des scientifiques de l’Université de Bamberg ont donc entrepris d’étudier la sémantique des selfies.
« Bien que le terme ‘selfies’ fête aujourd’hui son 21e anniversaire, et bien que les selfies soient connus dans l’histoire de l’art depuis près de 200 ans en photographie et plus de 500 ans en peinture, il nous manque encore une classification claire des différents types de selfies », a déclaré Tobias Schneider, auteur principal de l’étude en Frontières de la communication et doctorat. étudiant à l’École supérieure des sciences affectives et cognitives de Bamberg.
Instantanés d’individualité
Des études antérieures ont établi que les personnes prenant un selfie poursuivent trois objectifs principaux : l’expression de soi, la documentation et la performance. Certains scientifiques ont utilisé des hashtags et d’autres métadonnées pour déchiffrer les significations que les gens tentent de transmettre avec les selfies, mais cela ne prend pas en compte l’image elle-même.
Pour comprendre quel genre de signification les gens attribuent aux différents selfies, les chercheurs ont demandé aux gens de décrire leurs premières impressions sur un échantillon de selfies. Ces associations pourraient ensuite être compilées pour déterminer comment les différents types de selfie sont compris par les téléspectateurs.
« La plupart des recherches portent sur les facteurs visuels directs, négligeant les facteurs associatifs que les téléspectateurs ont à l’esprit lorsqu’ils parcourent notre monde axé sur les selfies », a déclaré le professeur Claus-Christian Carbon, auteur principal. « Ici, nous avons utilisé des rapports personnels et des associations pour décrire et catégoriser les selfies de manière systématique. »
Imaginer des personnalités
Les scientifiques ont créé leur ensemble de données de test à partir d’une base de données de selfies appelée Selfiecity. Ils ont utilisé uniquement des autoportraits sans texte, pris avec un appareil photo mobile, en utilisant les propres mains d’un individu ou une perche à selfie. Les 1 001 selfies restants étaient présentés dans une taille standard, sur fond uni gris.
Les scientifiques ont recruté 132 participants en ligne. Pour éviter de fatiguer les participants, ils ont utilisé un algorithme pour sélectionner 15 selfies aléatoires que chaque participant devait examiner, garantissant que chaque selfie était évalué par à peu près le même nombre de personnes et que chaque personne voyait une variété de selfies. Les scientifiques ont fourni cinq zones de texte par selfie pour que les participants puissent noter leurs réactions spontanées.
Schneider et Carbon ont traité ces données pour regrouper les premières impressions des personnes interrogées en 26 catégories : par exemple, « humeur » couvrait les commentaires des personnes interrogées sur l’humeur de la personne qui prend un selfie. Les scientifiques ont ensuite analysé la fréquence à laquelle ces catégories apparaissaient dans les réponses et si elles apparaissaient ensemble.
Dis-le avec un selfie
L’analyse groupée a identifié cinq groupes différents de catégories, que les auteurs ont appelés « profils sémantiques ». La plus grande était appelée « esthétique » : des images qui mettaient en valeur le style ou l’expérience esthétique. Viennent ensuite de très près « l’imagination », des images qui amènent les personnes interrogées à imaginer où se trouve le preneur de selfie ou ce qu’il fait, et les « traits », des images qui suscitent des termes liés à la personnalité.
Moins populaires, mais toujours substantiels, étaient les groupes « état », des images qui examinaient l’humeur ou l’atmosphère, et « théorie de l’esprit », des images qui amenaient les personnes interrogées à faire des hypothèses sur les motivations ou l’identité d’un preneur de selfie.
Chaque groupe a montré une association étroite de différentes catégories à partir des premières impressions des répondants, suggérant que les répondants captaient le langage visuel que nous utilisons pour communiquer différents aspects de nous-mêmes, qu’il s’agisse de notre mauvaise humeur ou de notre superbe tenue.
« Nous avons été très impressionnés par la fréquence à laquelle la catégorie » théorie de l’esprit « a été exprimée, car il s’agit d’une manière très sophistiquée de communiquer des sentiments et des pensées intérieures », a déclaré Schneider. « Cela montre à quel point les selfies peuvent être efficaces en termes de communication. »
Les scientifiques ont souligné que ces profils sémantiques pourraient ne pas être exprimés ou compris de la même manière dans le monde entier et que des recherches supplémentaires sont donc nécessaires.
« La recherche ne s’arrête jamais », a déclaré Schneider. « Nous avons besoin de plus de reportages gratuits sur les selfies, de plus de descriptions de ce que les gens pensent des personnes et des scènes représentées, afin de mieux comprendre comment les selfies sont utilisés comme moyen compact de communication avec les autres. »
« Nous avons certainement besoin d’échantillons plus larges, plus diversifiés et interculturels à l’avenir pour comprendre comment différents groupes et cultures utilisent les selfies pour s’exprimer », a ajouté Carbon.
Plus d’information:
Sur la sémantique des selfies (SoS), Frontières de la communication (2023). DOI : 10.3389/fcomm.2023.1233100