Une nouvelle étude révolutionnaire révèle que les grains de café deviennent plus gros et plus abondants à mesure que les oiseaux et les abeilles unissent leurs forces pour protéger et polliniser les plants de café.
Sans ces assistants ailés, certains parcourant des milliers de kilomètres, les producteurs de café verraient les rendements des cultures chuter de 25 %, soit une perte d’environ 1 066 dollars par hectare de café.
C’est important pour l’industrie du café de 26 milliards de dollars – y compris les consommateurs, les agriculteurs et les entreprises qui dépendent du travail non rémunéré de la nature pour leur high matinal – mais la recherche a des implications plus larges.
L’étude à venir dans le Actes de l’Académie nationale des sciences est le premier à utiliser des expériences du monde réel sur 30 plantations de café pour montrer que les contributions de la nature – dans ce cas, la pollinisation des abeilles et la lutte contre les oiseaux nuisibles – combinées sont supérieures à leurs contributions individuelles.
« Jusqu’à présent, les chercheurs ont généralement calculé les avantages de la nature séparément, puis les ont simplement additionnés », explique l’auteur principal Alejandra Martínez-Salinas du Centre de recherche et d’enseignement supérieur en agriculture tropicale (CATIE). « Mais la nature est un système interactif plein de synergies et de compromis importants. Nous démontrons l’importance écologique et économique de ces interactions dans l’une des premières expériences à échelle réaliste sur de vraies fermes.
« Ces résultats suggèrent que les évaluations précédentes des services écologiques individuels – y compris de grands efforts mondiaux comme l’IPBES – peuvent en fait sous-estimer les avantages de la biodiversité pour l’agriculture et le bien-être humain », déclare Taylor Ricketts du Gund Institute for the Environment de l’Université du Vermont. . « Ces interactions positives signifient que les services écosystémiques sont plus précieux ensemble qu’individuellement. »
Pour l’expérience, des chercheurs d’Amérique latine et des États-Unis ont manipulé des plants de café dans 30 fermes, à l’exclusion des oiseaux et des abeilles, en utilisant une combinaison de grands filets et de petits sacs en dentelle. Ils ont testé quatre scénarios clés : uniquement l’activité des oiseaux (lutte antiparasitaire), uniquement l’activité des abeilles (pollinisation), aucune activité des oiseaux et des abeilles, et enfin un environnement naturel où les abeilles et les oiseaux étaient libres de polliniser et de manger des insectes comme la pyrale du caféier. , l’un des ravageurs les plus nuisibles qui affectent la production de café dans le monde.
Selon l’étude, les effets positifs combinés des oiseaux et des abeilles sur la nouaison, le poids et l’uniformité des fruits – facteurs clés de la qualité et du prix – étaient supérieurs à leurs effets individuels. En excluant les oiseaux et les abeilles, le rendement moyen a diminué de près de 25 %, pour une valeur d’environ 1 066 $ par hectare.
« Une raison importante pour laquelle nous mesurons ces contributions est de protéger et de conserver les nombreuses espèces dont nous dépendons et que nous tenons parfois pour acquises », explique Natalia Aristizábal, doctorante au Gund Institute for Environment et à la Rubenstein School of Environment and Natural Resources du UVM. « Les oiseaux, les abeilles et des millions d’autres espèces soutiennent nos vies et nos moyens de subsistance, mais font face à des menaces telles que la destruction de l’habitat et le changement climatique. »
L’un des aspects les plus surprenants de l’étude était que de nombreux oiseaux qui utilisent les plants de café pour lutter contre les ravageurs au Costa Rica ont migré à des milliers de kilomètres du Canada et des États-Unis, y compris le Vermont, où l’équipe UVM est basée. L’équipe étudie également comment l’évolution des paysages agricoles affecte la capacité des oiseaux et des abeilles à apporter des avantages à la production de café. Ils sont soutenus par le US Fish and Wildlife Service par le biais de la Neotropical Migratory Bird Conservation Act.
Outre Martínez-Salinas (Nicaragua), Ricketts (États-Unis), Aristizábal (Colombie), l’équipe de recherche internationale du CATIE comprenait Adina Chain-Guadarrama (Mexique), Sergio Vilchez Mendoza (Nicaragua) et Rolando Cerda (Bolivie).
sources de l’histoire :
Matériel fourni par Université du Vermont. Écrit à l’origine par Basil Waugh. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.