Les parents réunis avec leurs enfants via une ordonnance du tribunal à la suite d’une procédure de prise en charge révèlent un manque «d’humanité» dans le processus judiciaire avec la perception qu’ils n’étaient «qu’un rouage de la machine», «un cas plutôt qu’une personne», «opprimés» et « rabaissé ».
Cependant, les parents interrogés pour de nouvelles recherches ont estimé que le tribunal jouait un rôle majeur dans la facilitation du regroupement familial, mais ont appelé à des changements importants dans l’expérience judiciaire et à une refonte radicale des ordonnances judiciaires destinées à maintenir les familles ensemble.
Les parents ont estimé qu’ils n’avaient pas reçu suffisamment d’aide avant la procédure de prise en charge pour violence domestique, problèmes de santé mentale et toxicomanie qui déclenchaient généralement la procédure de prise en charge. Ils ont également estimé qu’un manque de compréhension de ces problèmes parentaux devant les tribunaux rendait très difficile de bien présenter leur cas et de leur donner une chance réaliste que leur enfant rentre à la maison.
La nouvelle étude, rédigée par le professeur Judith Harwin et Lily Golding du Centre de recherche sur la justice pour les enfants et la famille de l’Université de Lancaster, recommande une refonte majeure. Le rapport a été financé par le ministère de l’Éducation et publié sur son site Web pour informer le premier examen des ordonnances de surveillance depuis l’introduction de la loi de 1989 sur les enfants.
L’examen est effectué par un sous-groupe du groupe de travail sur le droit public (PLWG), coprésidé par le juge de la Haute Cour, M. le juge Michael Keehan et le professeur Harwin.
La recherche « Accompagner les familles après la procédure de garde : ordonnances de garde et au-delà » recense les expériences et les opinions des parents dont les enfants ont fait l’objet d’une ordonnance de garde ou d’une garde à domicile à l’issue de la procédure de garde. Les deux ordonnances sont des moyens de garder les familles ensemble lorsque cela est sûr. L’étude couvre également les expériences des parents en matière de pré-procédure et de procédure de garde, car ils ont contribué à façonner l’ordonnance finale du tribunal.
Des entrevues individuelles ont eu lieu avec les parents et des groupes de discussion ont été organisés avec un sous-ensemble de parents afin qu’ils puissent formuler ensemble des propositions de changement. Quarante-quatre parents de 59 enfants, dont un tiers avaient des besoins éducatifs spéciaux et des handicaps, ont participé à l’étude. 20 parents avaient l’expérience d’un enfant sous tutelle, 24 avaient un enfant vivant à domicile sous tutelle. Leurs expériences couvrent 13 autorités locales (11 en Angleterre) et deux au Pays de Galles. La plupart des commandes ont été passées entre 2018 et 2020.
L’étude a révélé que la violence domestique, les problèmes de santé mentale et l’abus de drogues et d’alcool étaient des facteurs répandus dans la question des procédures de soins.
Les parents ont trouvé les juges et leurs représentants légaux les professionnels les plus utiles, et les travailleurs sociaux les moins utiles durant les procédures. La relation entre l’autorité locale et le parent s’était améliorée au moment où l’ordonnance finale a été rendue dans la plupart des cas.
Les parents voulaient des explications plus claires sur le processus judiciaire avec une meilleure signalisation des prochaines étapes. Ils se sont félicités à la fois de la prise d’une ordonnance de surveillance et d’une ordonnance de soins à domicile, car cela signifiait qu’ils pouvaient redevenir une famille et souhaitaient que les deux ordonnances soient conservées. Mais ils avaient des opinions partagées sur l’utilité de l’ordonnance de surveillance. Presque tous les parents estimaient que l’ordonnance de surveillance pourrait mieux fonctionner. Ils ont dit que le travail multi-agences était rare, mais qu’il était considéré comme très utile lorsque cela se produisait.
Les parents ont demandé plus de soutien et de collaboration dans les pré-procédures, avec des instructions claires, des conseils et des attentes et des délais spécifiques. Ils souhaitaient voir l’implication d’un « parent aidant indépendant » pour apporter un soutien juridique, affectif et pratique au parent depuis la pré-procédure jusqu’à la fin de l’ordonnance et la continuité du personnel, notamment entre la pré-procédure et la procédure de prise en charge.
La nouvelle étude demande :
Le professeur Harwin a déclaré: « Les ordonnances de supervision sont désormais la dernière opportunité principale pour les parents de retrouver leurs enfants. Comme le montre cette étude, seule une refonte radicale fournira aux familles le soutien actif et les services nécessaires pour gérer cette transition vitale vers la vie de famille. Sinon, davantage d’enfants risquent de se retrouver devant les tribunaux pour d’autres procédures de prise en charge et d’éloignement permanent de leurs parents. Il n’y a jamais eu de temps plus important à investir dans l’ordonnance de surveillance. »
Le juge Keehan a déclaré: « Ce rapport apportera une contribution très importante au travail du sous-groupe sur l’ordonnance de surveillance du PLWG. Les opinions des parents sur leur expérience du système de justice familiale et de comparaître devant le tribunal de la famille doivent être prises en compte. Nous , proposent donc de créer un autre sous-groupe du PLWG pour faire des recommandations sur la manière dont les expériences et l’implication des parents, des soignants, des jeunes et des enfants dans les procédures devant les tribunaux de la famille peuvent être améliorées au profit de toutes les personnes impliquées dans ces affaires.
Recherche et analyse : Accompagner les familles après une procédure de prise en charge