Les pluviers siffleurs poursuivent leur retour.
Pour la deuxième année consécutive, les plages du Massachusetts ont vu plus de pluviers siffleurs nicheurs qu’à tout moment au cours des quatre dernières décennies, selon Mass Audubon et les données préliminaires du programme du patrimoine naturel et des espèces en voie de disparition de MassWildlife.
1 196 couples nicheurs ont été dénombrés, soit une augmentation de 1,5 % par rapport à l’année dernière et un énorme pic de 500 % depuis le début du programme il y a quatre décennies.
Mass Audubon dirige depuis 1986 le Coastal Waterbird Program (CWP), un effort de collaboration avec des agences fédérales, étatiques et locales qui surveille, protège et s’engage dans des recherches sur la conservation des oiseaux vulnérables nichant sur les plages.
En 1986, il y avait moins de 200 couples reproducteurs de pluviers siffleurs dans l’État.
Bien que les pluviers siffleurs restent une espèce menacée sur les listes fédérales et celles du Massachusetts, les données des dernières années montrent que ces oiseaux progressent vers leur rétablissement dans le Massachusetts.
Le CWP de Mass Audubon a protégé 379 couples de pluviers siffleurs cette année, ce qui représente près d’un tiers de la population de l’État et 17 % de la population totale de la côte atlantique.
Les pluviers des sites protégés par le CWP ont produit 1,24 oisillons par couple en 2024, soit un chiffre essentiellement inchangé par rapport aux 1,25 poussins de 2023, atteignant ce qui est considéré comme un taux de reproduction durable deux années de suite.
« Les pluviers siffleurs étaient sur le point de disparaître dans le Massachusetts et maintenant, grâce à des partenariats collaboratifs et à des stratégies de conservation stratégiques, il s’agit d’une espèce qui se rétablit à un rythme encourageant », a déclaré Lyra Brennan, directrice du programme pour les oiseaux d’eau côtiers de Mass Audubon, dans un communiqué.
« Les investissements à long terme dans les communautés côtières et la mise en œuvre d’une combinaison de gestion de la faune, de conservation fondée sur la science, d’élaboration de politiques et d’éducation portent leurs fruits », a ajouté Brennan.
Les pluviers ont donné naissance à des poussins à Dyer Prince Beach à Eastham pour la première fois cette année, tandis que Scusset Beach à Sagamore a vu son premier couple de pluviers réussi en plus d’une décennie.
Parmi les autres points chauds figurent : une augmentation de 56 % des couples de pluviers à Long Beach à Barnstable ; une augmentation de 83 % de la productivité des poussins ayant pris leur envol à la plage de Lobsterville à Aquinnah ; et un doublement des couples de pluviers sur l’île Tern à Chatham.
En plus de la croissance importante des populations de pluvier siffleur, d’autres oiseaux marins côtiers vulnérables sous la protection de Mass Audubon ont également connu du succès cette saison.
La population de sternes mineures a augmenté de 37 % en 2024 (4 901 couples) après la baisse de leur nombre l’année dernière. Le succès de reproduction est resté stable sur les 42 sites protégés par Mass Audubon, où les taux variaient de aucun oisillon à 1,35 par couple, faisant des sites de nidification protégés par Mass Audubon les sites de sternes les plus prospères de l’État.
Comme en 2023, les prédateurs ont été le facteur le plus important déterminant le succès de nidification des sternes en 2024. Il y a cependant eu d’importants événements de prédation et de débordement qui ont touché plusieurs sites clés, notamment South Beach à Chatham, qui n’a produit aucun envol de sternes en 2024, malgré un taille de colonie de plus de 100 couples.
Les huîtriers américains ont également connu une autre année record consécutive, puisque 250 couples nicheurs ont été détectés, ce qui représente une augmentation de 5 % d’une année sur l’autre.
Mass Audubon surveille 30 % de la population de l’État et malgré la baisse du taux de jeunes naissants de 1,23 poussins par couple à 0,99 en 2024, ce chiffre est toujours bien supérieur au taux de 0,35 poussins à part entière par couple estimé pour maintenir une population stable d’huîtriers. Les huîtriers avaient la meilleure productivité de tous les États déclarant ces mesures, a déclaré Brennan.
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