Les enregistrements acoustiques d’une colonie de petits pingouins révèlent leurs activités nocturnes et offrent de précieux moyens de suivi de la biologie aviaire dans l’Arctique.
Une étude collaborative menée par des chercheurs du Centre de recherche arctique de l’Université d’Hokkaido et du Département d’écosciences de l’Université d’Aarhus, au Danemark, se penche sur les activités captivantes de l’oiseau marin le plus abondant de l’Atlantique Nord (le petit pingouin, Alle alle). L’étude met en lumière le comportement rythmique quotidien des oiseaux sous la lumière du jour interminable de l’été arctique. Dirigés par le professeur agrégé Evgeny A. Podolskiy, de l’Université de Hokkaido, les résultats sont publiés dans la revue Biologie des communications.
Dans la nature sauvage et isolée du nord-ouest du Groenland, l’équipe de recherche a utilisé des technologies d’acoustique et d’imagerie passives pour découvrir les rythmes cachés des colonies de petits pingouins. Chaque été, environ 60 millions d’oiseaux viennent dans cette région pour se reproduire et se nourrir, et bien que leur vocalisation soit un paysage sonore estival familier pour les habitants locaux, la science sait peu de choses sur leurs routines quotidiennes et leurs habitudes d’appel.
L’étude a révélé une poussée « nocturne » de l’activité de vocalisation, contrairement aux attentes des habitants des latitudes moyennes familiers avec le chœur de l’aube. En raison d’un nombre plus faible d’oiseaux dans l’après-midi, les taux d’appels et de battements d’ailes ont diminué. L’étude améliore notre compréhension du comportement aviaire dans des environnements à lumière diurne continue.
Petits pingouins volants. Crédit : Monica Ogawa
« Ces découvertes donnent un aperçu fascinant des rythmes complexes de la vie arctique et nous rappellent que le dénombrement des oiseaux dépend de l’heure de la journée », explique Podolskiy. « Sous la lumière du jour perpétuelle, les petits pingouins présentent un modèle acoustique qui reflète leurs cycles comportementaux, tels que la fréquentation, l’alimentation et l’envol, offrant des informations précieuses sur leur dynamique écologique. »
« Le petit pingouin, également connu sous le nom de colombe, apparaît comme une espèce sentinelle dans la surveillance des changements environnementaux dans l’Arctique », explique le Dr Anders Mosbech, co-auteur de l’Université d’Aarhus. « Comprendre leur dynamique comportementale est primordial pour une conservation et une gestion efficaces des écosystèmes face aux transformations environnementales rapides. »
« L’importance de cette étude va au-delà de la simple curiosité, soulignant le rôle crucial de la surveillance acoustique passive dans l’étude du comportement de la faune dans les régions éloignées et difficiles d’accès », ajoute Podolskiy.
L’étude préconise l’utilisation continue de la surveillance acoustique comme méthode non invasive et efficace pour étudier les colonies d’oiseaux dans l’Arctique. Les méthodes traditionnelles d’observation sur le terrain pourraient s’avérer moins pratiques en raison de leur nature laborieuse et de l’éloignement des colonies reproductrices d’oiseaux marins.
« En combinant les données audio avec d’autres techniques de surveillance, telles que des caméras accélérées ou des systèmes radar, et en impliquant les communautés locales, nous pouvons renforcer les efforts de conservation des populations importantes d’oiseaux marins tout en favorisant la durabilité », explique Monica Ogawa, co-auteur de l’étude. et un doctorat. candidat à la Graduate School of Environmental Science, Hokkaido University.
Enregistrement des vocalisations et des battements d’ailes des petits pingouins. Crédit : Evgeny A. Podolskiy, et al. Biologie des communications. 15 mars 2024.
L’équipe de recherche prévoit de poursuivre ses recherches sur l’écologie acoustique des oiseaux marins de l’Arctique, en tirant parti des collaborations interdisciplinaires pour approfondir la biologie aviaire et les changements environnementaux qui l’affectent. Grâce à leurs efforts, les chercheurs espèrent élargir notre compréhension du réseau complexe d’interactions qui soutiennent la vie dans l’un des environnements les plus extrêmes de la planète.
Plus d’information:
La surveillance acoustique révèle le rythme journalier d’une colonie d’oiseaux marins de l’Arctique (petit pingouin, Alle alle), Biologie des communications (2024). DOI : 10.1038/s42003-024-05954-8