De fortes tempêtes de sable ont également balayé certaines parties de l’Iran, du Koweït et de l’Arabie saoudite ce mois-ci.
Pour la deuxième fois ce mois-ci, l’aéroport international du Koweït a suspendu tous les vols lundi en raison de la poussière. La vidéo montrait des rues en grande partie vides avec une mauvaise visibilité.
L’Association météorologique saoudienne a indiqué que la visibilité sur les routes de Riyad, la capitale, tomberait à zéro cette semaine. Les autorités ont averti les automobilistes de conduire lentement. Les urgences de la ville ont été inondées ce mois-ci par 1 285 patients se plaignant de ne pas pouvoir respirer correctement.
L’Iran a fermé des écoles et des bureaux gouvernementaux dans la capitale Téhéran la semaine dernière en raison d’une tempête de sable qui a balayé le pays. La région désertique du sud-ouest du Khouzistan a été la plus durement touchée, où plus de 800 personnes ont été traitées pour des problèmes respiratoires. Des dizaines de vols en provenance de l’ouest de l’Iran ont été annulés ou retardés.
La responsabilité des tempêtes de poussière et de la forte pollution de l’air s’est accrue, un éminent spécialiste de l’environnement déclarant aux médias locaux que le changement climatique, la sécheresse et la mauvaise gestion des ressources en eau par le gouvernement sont à l’origine de l’augmentation des tempêtes de sable. L’Iran a drainé ses zones humides pour l’agriculture – une pratique courante connue pour créer de la poussière dans la région.
Alireza Shariat, le chef d’une association d’ingénieurs hydrauliques iraniens, a déclaré le mois dernier à l’agence de presse semi-officielle iranienne ILNA qu’il s’attend à ce que les tempêtes de poussière deviennent un « phénomène printanier annuel » contrairement à tout ce que l’Iran a vu auparavant.
En Irak, la désertification, exacerbée par des précipitations record, contribue à l’intensité des tempêtes, a déclaré le géoarchéologue Jotheri. Dans un pays de faible altitude avec de nombreuses régions désertiques, l’impact est presque le double, a-t-il déclaré.
« En raison de 17 ans de mauvaise gestion de l’eau et de l’urbanisation, l’Irak a perdu plus des deux tiers de ses espaces verts », a-t-il déclaré. « C’est pourquoi les Irakiens se plaignent plus que leurs voisins des tempêtes de sable dans leurs régions. »
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