L’athlète universitaire américain transgenre a battu la nageuse controversée Lia Thomas en janvier
Le nageur universitaire transgenre américain Iszac Henig, qui est en train de passer de femme à homme, a qualifié sa décision de changer de sexe de « sauvant la vie » et a déclaré que les athlètes trans ne sont « pas différents » des autres concurrents.
Une dispute féroce sur l’équité dans le sport s’est intensifiée depuis que la nageuse en transition de l’Université de Pennsylvanie, Lia Thomas, a battu des records en compétition féminine plus tôt cette année.
Les coéquipiers de Thomas ont déclaré qu’ils soutenaient sa transition mais ne pensaient pas qu’elle devrait être autorisée à concourir contre eux, selon une lettre obtenue par le Washington Post plus tôt cette semaine.
La natation américaine a également annoncé récemment un changement immédiat de politique exigeant que les athlètes féminines aient un niveau de concentration de testostérone inférieur à 5 nmol/L pendant une période continue d’au moins 36 mois, réduisant ainsi le niveau précédemment autorisé.
La star de Yale, Henig, a révélé qu’il avait personnellement pris contact avec Thomas des mois avant de la battre dans deux courses.
Des rapports ont par la suite affirmé que ces résultats avaient conduit à des accusations selon lesquelles Thomas avait retenu ses efforts, terminant sixième de sa défaite au 100 mètres contre Henig.
« Nous nous sommes rencontrés pour la première fois lors de la rencontre Yale-Penn-Dartmouth en janvier, qui n’était aussi qu’un petit bonjour », a déclaré Henig à propos de son soutien à Thomas, s’adressant à AP.
« C’est une athlète incroyable, j’ai énormément de respect pour elle. Je pense que nous sommes chanceux de l’avoir dans la ligue. »
Henig, qui reste dans l’équipe féminine et n’a pas encore commencé le traitement hormonal pour devenir un homme, devrait à nouveau affronter Thomas dans la poule des championnats de la Ivy League la semaine prochaine.
Le joueur de 20 ans a nié les accusations de collusion avec Thomas et a exprimé ses inquiétudes concernant une nouvelle politique de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) sous pression sur la question.
L’association a permis à chaque sport d’établir ses propres règles dans le cadre de la nouvelle politique, mais Henig pense qu’il n’y a pas suffisamment de garanties d’inclusivité en place.
« Les politiques sportives inclusives existent déjà et fonctionnent déjà », a déclaré Henig. «À tous les niveaux, du primaire au collégial, les athlètes trans participent à la compétition depuis des années – et les prédictions extrêmement négatives sur ce qui arrivera au sport se sont déjà révélées fausses.
« Dans chaque sport, à chaque niveau, il existe un large éventail de capacités athlétiques. Les athlètes trans ne sont pas différents et ne changent rien à cela. »
Une succession de projets de loi dans les États américains ont tenté d’interdire aux athlètes transgenres de concourir contre des rivaux nés femmes.
Les partisans de la législation soutiennent que les athlètes nés en tant qu’hommes – en particulier ceux qui traversent la puberté avant la transition – ont un avantage injuste et empêchent les perspectives nées de sexe féminin de réaliser pleinement leur potentiel.
« Au départ, j’étais préoccupé par la natation et la réaction de mon équipe, mais ils ne m’ont montré que du soutien et de l’amour », a déclaré Henig à propos de son annonce à ses coéquipiers au sujet de sa transition, qu’il a faite alors que le sport était suspendu à cause de la pandémie.
« Pour moi, la transition était moins une décision qu’un changement nécessaire et salvateur vers une authenticité croissante dans la façon dont je vis ma vie », a-t-il déclaré.
« S’il n’y a même qu’un seul jeune qui cherche des encouragements pour être le meilleur d’eux-mêmes et que voir mon histoire les aide à les pousser dans cette direction, cela me suffirait. »
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