Dans le corps, certaines protéines apparemment inoffensives ont un potentiel incroyable. Dans la maladie d’Alzheimer, la protéine amyloïde-bêta (Aβ), essentielle à la croissance du cerveau, peut se contaminer et détruire les cellules, entraînant des oublis et des pertes de mémoire. Les protéines sont de petites choses soignées qui ne peuvent remplir leur fonction que lorsqu’elles sont correctement pliées. Par conséquent, le mauvais repliement et le dépôt de bêta-amyloïde dans le cerveau sont la principale caractéristique de la maladie d’Alzheimer.
« L’un des moteurs de la pathogenèse de la maladie d’Alzheimer est la production d’oligomère Aβ soluble, qui pourrait potentiellement servir de biomarqueur de la maladie d’Alzheimer », a déclaré Tianfu Wu, professeur agrégé de génie biomédical à l’Université de Houston. Les protéines oligomères sont constituées de plusieurs chaînes protéiques, ou sous-unités, serrées les unes contre les autres.
Depuis 1959, le colorant fluorescent thioflavine-T (ThT) est un «étalon-or» largement utilisé pour la coloration sélective et l’identification des fibrilles amyloïdes résultant de l’auto-assemblage de protéines dans ces grands groupes. Cependant, en raison de la charge et de la longueur d’onde d’émission (moins de 650 nm) du ThT, son utilisation in vivo est limitée. De plus, ThT ne peut détecter que la forme fibrillaire de Aβ, mais pas les formes oligomères.
Pour cette raison, une nouvelle sonde pour la détection in vivo de la forme oligomérique de Aβ est hautement souhaitable pour le diagnostic précoce de la maladie d’Alzheimer, et c’est exactement ce que Wu et ses collègues ont développé. «Nous avons synthétisé une sonde d’imagerie par fluorescence dans le proche infrarouge pour détecter à la fois l’Aβ soluble et insoluble. Non seulement il lie l’Aβ oligomère, mais il perturbe également l’auto-assemblage de l’Aβ », rapporte Wu dans la revue Alzheimer’s and Dementia. « Ce travail est très prometteur pour la détection précoce de la maladie d’Alzheimer et pourrait offrir une voie alternative pour la prévention et l’intervention dans la maladie d’Alzheimer et d’autres amyloses. »
Cela ne pouvait pas arriver un instant trop tôt. Selon l’Association Alzheimer, plus de 6 millions d’Américains vivent avec la maladie d’Alzheimer. D’ici 2050, ce nombre devrait atteindre près de 13 millions.
Il n’y a pas de véritable prévention et de traitement pour cette maladie cérébrale dégénérative chronique ; Seuls cinq médicaments sont approuvés par la Food and Drug Administration des États-Unis pour le traitement, et ils sont tous palliatifs. Malheureusement, ces médicaments ne sont pas en mesure d’atténuer les changements pathologiques ou de retarder l’évolution de la maladie.
« Il est remarquable que l’absence de diagnostic précoce et précis de la maladie d’Alzheimer et de surveillance de la maladie entrave davantage le développement de médicaments thérapeutiques », a déclaré Wu. « Nous espérons que cette nouvelle sonde nous aidera à détecter la maladie de manière précoce et à fixer des objectifs de prévention et de progression. »
sources de l’histoire :
Matériel fourni par Université de Houston. Écrit à l’origine par Laurie Fickman. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.
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