La moitié de tous les mariages aux États-Unis sont susceptibles d’échouer au moment où les époux atteignent la cinquantaine. Naturellement, de nombreux couples cherchent des moyens d’éviter de faire partie de ces statistiques, bien conscients des effets néfastes possibles d’un divorce sur les familles, les enfants, les finances personnelles, le bien-être individuel et les coûts directs et indirects pour la société.
Ronald Rogge, professeur agrégé de psychologie à l’Université de Rochester, étudie la dynamique complexe des relations amoureuses et des familles depuis près de trois décennies, cherchant des moyens d’aider les couples à nourrir et à renforcer leur amour.
L’une de ces méthodes – son projet le plus récent et « le plus réussi, basé sur sa vaste portée », dit Rogge – est une application relationnelle qu’il a co-développée avec une ancienne étudiante de l’Université de Rochester, Khadesha Okwudili. Dans un étude pilote récentepublié dans le Journal de psychologie familialeRogge a constaté que l’écrasante majorité des participants à l’étude (8 sur 10) ont signalé des relations améliorées et plus saines après un mois d’utilisation de l’application.
« Notre objectif principal était de créer une application que les couples apprécieraient intrinsèquement, qui gagnerait naturellement en popularité et étendrait ainsi sa portée de manière organique », explique Rogge.
À peine âgée d’une vingtaine d’années, Okwudili a reçu un diagnostic d’arythmie cardiaque potentiellement mortelle. Plusieurs expériences de mort imminente l’ont incitée à poser des questions plus significatives aux personnes qu’elle aimait, « parce que je n’étais pas sûre du temps qu’il me resterait avec eux », se souvient Okwudili.
« Au fil du temps, j’ai réalisé que même si ma santé se détériorait, mes relations commençaient à s’épanouir comme elles ne l’avaient jamais été auparavant. » Avec Rogge, elle a commencé à développer et à tester du contenu pour Agapé, générant des milliers de questions pertinentes pour un large éventail de couples.
Comment fonctionne l’application relationnelle Agapé ?
Agapé envoie quotidiennement aux couples enregistrés une invite, telle que « Qu’est-ce que votre partenaire a fait au cours de la semaine dernière qui vous a fait rire ? » ou « Décrivez un moment où vous étiez reconnaissant d’avoir votre partenaire à vos côtés » ou « Si votre partenaire avait une chanson thème qui jouerait autour de lui tout au long de sa journée, quelle serait-elle et pourquoi ? » Ou quelque chose de plus étrange, comme : « Quelles compétences uniques votre partenaire apporterait-il pour survivre à une apocalypse zombie ? »
Une fois que les deux partenaires ont répondu à l’invite, ils peuvent voir les réponses de chacun, déclenchant éventuellement une conversation significative, « renforçant la prise de conscience » et favorisant les « moments de connexion », explique Rogge, qui a testé plus de 4 000 invites au cours des quatre dernières années. dans la recherche sur le mariage et les couples des 40 dernières années.
Quelle est l’efficacité de l’application ? Un test scientifique
Pour la récente étude pilote, les chercheurs ont recruté 405 couples romantiques. Parmi eux, 91 % étaient hétérosexuels et la grande majorité (84 %) avait entre 20 et 30 ans. Les couples étaient dans leur relation actuelle depuis en moyenne 4,6 ans. Alors que la plupart des couples interrogés, dont 31 % étaient mariés, étaient raisonnablement satisfaits de leur relation, environ un tiers ne l’étaient pas.
L’équipe a suivi les participants pendant un mois sur l’application, au cours duquel les couples ont effectué des évaluations de base au début, des contrôles de bien-être hebdomadaires plus courts dans l’application, et à nouveau une évaluation à la fin du mois. L’engagement est resté élevé tout au long, avec 99 % des couples utilisant l’application et 88 % fournissant des données de suivi.
Principales conclusions
Au cours du dernier demi-siècle, un large éventail d’interventions visant à renforcer les relations ont été développées. Pourtant, des recherches ont montré que des obstacles pratiques, tels que le besoin d’animateurs formés, ont abouti à une diffusion limitée. D’autres interventions autodirigées, bien que peu coûteuses et pratiques, étaient souvent entravées dans leur portée et leur efficacité par de faibles niveaux d’engagement, les couples ne remplissant qu’une petite fraction des exigences.
Rogge est enthousiasmé par le projet d’application car « il aide à mettre mes recherches entre les mains de millions de couples et, je l’espère, améliorera réellement leur vie ».
Bien que la présente étude se concentre sur les relations amoureuses, l’application peut également être utilisée pour vous aider à vous sentir proche de vos amis ou de votre famille. Selon l’équipe, les principes fondamentaux qui sous-tendent les liens des couples se généralisent à d’autres types de relations étroites.
« Utiliser l’application avec davantage de personnes dans votre vie est susceptible d’apporter des avantages individuels encore plus importants, car nous savons que se connecter avec les autres est un besoin psychologique fondamental », explique Rogge.
Plus d’information:
Ronald D. Rogge et al, La connexion à portée de main : un premier aperçu des contributions de l’application Agapé à des relations saines., Journal de psychologie familiale (2023). DOI : 10.1037/fam0001166