Le crash de l’avion de combat F-18 survenu à Teruel en octobre dernier, qui a entraîné la mort tragique du pilote, le lieutenant-colonel Pablo Estrada Martín, pourrait avoir été causé par l’impact frontal d’un vautour. Cet accident aurait provoqué la rupture de la verrière de l’avion et de plusieurs instruments situés dans la partie supérieure de la cabine.
C’est ce qu’affirme la Commission d’enquête technique sur les accidents d’avions militaires (CITAAM), qui dans son rapport souligne cette hypothèse comme la plus probable de l’accident et précise que « aucune erreur humaine ne peut être imputée » à l’accident.
Le rapport envoyé par l’institution indique que le casque du pilote a été retrouvé le 20 novembre, à 4 kilomètres du lieu de collision de l’avion, ainsi que les restes de la verrière et de l’intérieur de la cabine. De même, des restes d’un vautour contenant des fragments de verre provenant de l’avion ont été localisés.
Une mission de formation
L’avion endommagé, un F-18 de la 12e Escadre basée à Torrejón de Ardoz (Madrid), s’est écrasé le 4 octobre à environ 500 mètres de Peralejos, à Teruel, lors d’une mission d’entraînement. Le pilote n’a pas pu s’éjecter avant l’impact.
Au moment de l’impact avec l’oiseau, le lieutenant-colonel volait en formation tactique avec son chef, parallèlement l’un à l’autre, à 2 kilomètres de distance, à une vitesse de 800 km/h et à seulement 220 mètres du sol. C’est le pilote de l’autre chasseur qui a donné l’alerte lorsqu’il a détecté la proximité de l’accident.
Selon le rapport, la mission s’est déroulée dans une zone d’entraînement régulière de la province de Teruel et sur un itinéraire autorisé. De plus, il est confirmé que l’avion était en bon état pour mener à bien la mission. Après la collision avec le gros oiseau, Le F-18 a poursuivi son vol de manière incontrôlée jusqu’à toucher le sol. De l’enquête l’erreur humaine ne peut pas être déduite quelqu’un qui a contribué à l’accident.
Le lieutenant-colonel Pablo Estrada Martín, né le 24 septembre 1975, était marié et père de quatre enfants. De plus, il dirigeait une équipe de plus de 300 personnes et comptait plus de 2 358 heures de vol à son actif, dont 970 en F-18, il était un pilote très expérimenté et occupait le poste de chef des forces aériennes de la 12e Escadre. .