Une équipe DAUCO découvre que le silicium est un moyen potentiel de favoriser la croissance des plantes, probablement en favorisant l’absorption de nutriments comme le potassium.
Les restrictions sur l’utilisation de certains produits agrochimiques, tels que les engrais ou les pesticides, dans le domaine de l’agro-industrie ont stimulé l’intérêt pour la recherche d’alternatives pour protéger et renforcer les cultures comme les oliveraies. Dans ce contexte, une équipe de l’Unité d’Excellence María de Maetzu du Département d’Agronomie de l’Université de Cordoue a vérifié comment un élément naturellement présent dans le sol, le silicium, peut être utilisé pour stimuler la croissance des plantes en favorisant leur absorption du potassium.
L’étude, dont les résultats ont été publiés dans Scientia Horticulturae, s’est appuyé sur une expérimentation sur des plants d’oliviers cultivés avec et sans silicium, dans le but d’analyser les effets de la présence ou de l’absence de cet élément sur leur développement. La conclusion des tests était que l’absence de silicium ne limitait pas la croissance des plantes, mais que son application la stimulait.
Les plantes qui ont reçu des applications de feuilles de silicium ont développé des tiges plus longues et plus de branches. L’équipe a ainsi prouvé que le silicium n’est pas un élément essentiel à la croissance des plantes puisqu’elles peuvent survivre et se développer sans lui, mais qu’il est un élément bénéfique à leur croissance en stimulant leur absorption de nutriments, notamment le potassium.
Selon María Benlloch González, Inmaculada Martos García et Ricardo Fernández Escobar, chercheurs du groupe Arboriculture du Département d’Agronomie, les résultats du test représentent une étape supplémentaire dans la recherche sur les bénéfices des éléments naturels, comme le silicium, et leur utilisation potentielle en agriculture comme biostimulants.
Il a également été prouvé que le silicium active les mécanismes impliqués dans la tolérance des plantes à des stress spécifiques. Selon l’équipe de recherche, « les résultats obtenus nous rapprochent d’une gestion plus durable, avec moins d’utilisation de produits agrochimiques, comme les engrais et les pesticides ».
Le procès
Pour cette étude pionnière dans le domaine des oliveraies, l’équipe DAUCO a réalisé des expérimentations avec des plantes Arbequina issues de graines, s’assurant ainsi qu’elles étaient exemptes de silicium. Les plants ont été cultivés à l’aide d’un système hydroponique pour lequel des matériaux tels que des récipients en PVC et des tubes en plastique ont été utilisés, évitant ainsi le verre pour garantir un milieu sans silicium. Les plants ont ensuite été classés en groupes homogènes, qui ont reçu différentes doses de silicium par application foliaire hebdomadaire.
Les résultats ont montré qu’une application foliaire de silicium comprise entre 10 et 20 milligrammes par litre favorisait la croissance, car les plantes augmentaient en taille et produisaient plus de pousses, tout en présentant des stomates foliaires d’une plus grande densité. Comme l’indique l’équipe de recherche, ces effets bénéfiques pourraient être associés à une augmentation de l’absorption de nutriments, comme le potassium, un élément dont la plante a besoin pour croître.
Plus d’information:
Martos-García et al, Le silicium est un élément non essentiel mais favorise la croissance des oliviers, Scientia Horticulturae (2023). DOI : 10.1016/j.scienta.2023.112541