Aujourd’hui, les utilisateurs de TikTok mesurent leurs « scores de créativité » et publient des vidéos des résultats. Mais ce qui ressemble à une autre tendance Internet amusante est en fait basé sur une solide psychologie.
Et ce n’est pas le seul endroit où la créativité est à l’ordre du jour. Une étude de 2018 du McKinsey Global Institute a révélé que la demande de créativité et d’autres compétences cognitives supérieures dans la main-d’œuvre américaine augmentera de 19 % d’ici 2030. Mais un concept aussi abstrait peut-il être quantifié dans une main-d’œuvre, sans parler d’un individu ?
Selon la recherche comportementale, c’est possible. Jay Olson, chercheur postdoctoral en psychologie à l’Université McGill au Canada, a aidé à créer un test de créativité simple qui demande aux participants de nommer 10 noms sans rapport. De cette manière, le questionnaire est en mesure d’évaluer les différentes capacités de réflexion d’une personne ou sa capacité à générer de multiples idées et solutions originales. Olson dit qu’en mesurant la force de pensée divergente d’une personne, le test peut mesurer une facette de la force créative d’une personne.
« Cela entre en jeu chaque fois que vous essayez de trouver une solution générale à un problème qui n’a pas de solution évidente », explique Olson. « Nous utilisons la pensée divergente toute la journée, bien sûr. »
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Certains exemples courants de test de pensée divergente consistent à trouver des utilisations surprenantes pour les trombones ou à concevoir autant de dispositions de meubles que possible dans une pièce. De l’autre côté de la cognition créative, cependant, se trouve la pensée convergente, qui tente de trouver une solution optimale à un problème bien défini. Un test pour mesurer cette capacité est la tâche d’association à distance, dans laquelle les participants trouvent l’association entre trois mots. Mais Olson dit qu’en raison de la nature de la pensée convergente, il trouve la nature ouverte de la pensée divergente plus intéressante à étudier.
« C’est un peu plus comme un test de logique que vous passeriez ou un test que vous passeriez à l’école », explique-t-il. « Il n’y a qu’une seule bonne réponse. Je suis moins préoccupé par la recherche de la bonne réponse et plus par la façon dont nous pouvons quantifier cette idée extrêmement compliquée, choisir n’importe quelle idée là-bas.
Alors qu’Olson a réfléchi à la tâche d’association divergente pendant près de sept ans, il dit que l’idée est venue à l’origine d’un jeu d’enfant. Lui et ses amis ont essayé de penser à des mots sans rapport, et quand il a étudié la psychologie plus tard dans la vie, il s’est rendu compte qu’ils pourraient quantifier leur propre pensée divergente. En utilisant l’algorithme d’apprentissage GloVe de Stanford, qui substitue des nombres au vocabulaire pour comparer et contraster les usages, le test d’Olson mesure la différence sémantique entre les noms dans les réponses des gens. Plus la différence entre les mots est grande, plus la créativité est élevée. Cependant, Olson prévient qu’un score faible n’équivaut pas à un manque d’imagination.
« Nous ne mesurons qu’une petite partie de la créativité et de ce à quoi elle ressemble », déclare Olson. «Cela est généralement en corrélation avec ces autres mesures. La tâche est juste une tentative automatisée de capturer ce [divergent thinking] très vite, et certaines personnes trouvent ça drôle aussi.
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L’équipe d’Olson a publié le test et un article de journal à l’appui en juillet 2021 – mais grâce aux médias sociaux, ils ont récemment eu un flot de nouveaux participants. L’influenceuse Kamri Noel a récemment publié un TikTok avec son score de 94,49, ce qui est supérieur à 99,32% des autres candidats. Ses abonnés ont également partagé ses découvertes dans les centaines de commentaires sous la vidéo. Cependant, Olson encourage les autres à ne pas se décourager après avoir vu les scores élevés des autres.
« Twitter a été le premier grand [platform] où cela s’est produit, et maintenant nous avons des milliers et des milliers de personnes qui publient, et presque toutes publient des résultats supérieurs à la moyenne », déclare Olson. Il pense que cela est dû au fait que certains utilisateurs peuvent passer le test plusieurs fois et augmenter artificiellement leurs performances en préparant des réponses. « C’est un peu bizarre que les gens fassent souvent la tâche encore et encore, puis la publient », dit-il.
Il ajoute qu’il aime tout ce que le test révèle sur les modes de pensée particuliers des gens et que les résultats peuvent être une mesure fiable de la pensée divergente. Bien qu’il soit amusant de classer (et de partager), il n’y a pas de façon unique de mesurer la créativité.
« La créativité est la production de quelque chose de nouveau », a déclaré Ellen Langer, professeur de psychologie à l’Université de Harvard, dans une interview avec germanic l’été dernier en réponse aux recherches d’Olson. « Lorsque vous êtes conscient, vous produisez quelque chose qui est nouveau pour vous. »
Comme pourraient le dire les testeurs, plusieurs approches conduisent souvent à de meilleurs résultats.
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