Pile et face dans le même tirage. Le football espagnol a assisté à la configuration de groupe du nouveau Coupe du monde des clubs de la FIFA qui se tiendra l’été prochain avec deux représentants, le Real Madrid et Atlético de Madrid, et l’on peut confirmer que la chance était alliée chez certains mais très insaisissable chez d’autres.
Le battage médiatique, loin d’être pur et conditionné par plusieurs facteurs, a fourni un groupe remarquablement simple au Real Madrid. Salzbourg, Pachuca et Al-Hilal Ils semblent des rivaux plus que abordables pour que les blancs puissent clôturer cette première phase avec des victoires complètes s’ils ne se perdent pas.
L’Atlético de Madrid, qui a rencontré ses rivaux alors qu’ils étaient au travail en jouant – et en souffrant – la Coupe du Roi contre le Cacereño, Oui, il va devoir transpirer aux Etats-Unis pour réussir. Paris Saint-Germain pour ouvrir la bouche, l’hôte Sondeurs de Seattle et le champion Botafogo Pour conclure, ils menacent sérieusement de mettre les hommes de Simeone dans les cordes.
Infantino et Ronaldo, avec le trophée de la Coupe du Monde des Clubs. REUTERS
Voie libre pour Madrid
L’été prochain, le Real Madrid se retrouvera sur une autoroute qui mène directement aux huitièmes de finale. Dans le football, ce qui compte c’est la pratique, mais la théorie dit que les blancs ne devraient pas avoir de problèmes pour être à la croisée des chemins et aussi premiers du groupe.
Salzbourg semble être le rival le plus compliqué en raison de son niveau de football européen. Les Autrichiens sont habitués à disputer la Ligue des Champions ces dernières années et cela les a conduits au Coupe du monde des clubsmême s’il est vrai qu’ils sont situés quelques marches en dessous de ceux de Ancelotti.
De plus, Salzbourg n’est pas exactement à son meilleur. Cette saison, ils font partie des équipes en queue de la nouvelle Ligue des Champions et il leur est très difficile d’entrer à la croisée des chemins. Dans leur championnat national, ils accusent un retard de 11 points sur le leader, ce qui montre que cette année n’a pas été facile.
Al-Hilal va ajouter un peu de morbidité à cette phase de poules du fait de la présence de Neymar. Autrement dit, si le Brésilien continue à jouer pour l’équipe asiatique après la malchance qu’il a avec les blessures et ce que sa signature signifie pour l’équipe.
Les Saoudiens rêvent de pouvoir extrapoler leur domination économique au-delà de leurs frontières, et cette Coupe du Monde des Clubs en est une belle vitrine. Bono, Joao Cancelo, Lodi, Ruben Neves ou Mitrovic Ils confirment qu’ils vont se battre pour être aux carrefours.
Pachuca sera le rival de la deuxième journée du Real Madrid. Tout ce qui n’est pas une victoire serait quelque chose d’étrange, peu importe à quel point les Mexicains disposent de vétérans comme l’Espagnol. Borja Bastón ou Salomon Rondón.
Atlético, transpirer
L’équipe de l’Atlético de Madrid a déjà été surnommée le « groupe de la mort ». Les hommes de Simeone vont devoir transpirer pratiquement à chaque match, dès leurs débuts avec le Paris Saint-Germain Luis Enrique -s’il tient encore sur le banc-.
Les Colchoneros savent déjà ce que signifie battre le PSG. Ils l’ont fait il y a quelques semaines seulement en Ligue des Champions et au Parc des Princes, non sans souffrance et avec la dose de chance nécessaire. Même si les Français sont loin d’être l’équipe redoutable qu’ils étaient lorsque le meilleur était Mbappé, Ils restent l’un des rivaux les plus difficiles à affronter.
Après les Parisiens arriveront les espoirs des Seattle Sounders. Il est vrai que, de nom, ce n’est pas un adversaire très effrayant, mais ils joueront à domicile, auront le soutien des supporters et auront une dose supplémentaire de motivation.
Cette saison, ils ont terminé quatrièmes de la phase régulière du MLS et ont ensuite atteint les demi-finales, où ils ont été battus par Galaxie de Los Angeles. C’est une équipe talentueuse capable de mettre n’importe qui en difficulté.
Pour clôturer la phase de groupes, Botafogo affrontera. Il est l’un des plus grands rivaux tricheurs de cette Coupe du Monde des Clubs. Les Brésiliens sont actuellement champions du Coupe Libertadores et ils sont également sur le point de devenir également des gagnants du Brésilien.
Il est vrai qu’ils ont une certaine instabilité institutionnelle car on parle d’une éventuelle vente du club, mais sportivement Botafogo est dans l’un des meilleurs moments de ces derniers temps et va se battre avec tout dans cette Coupe du Monde des Clubs.
Les traversées, un piège
Si le chemin ressemble à un tapis rouge pour le Real Madrid en phase de groupes, dès les huitièmes de finale, les nuages sombres apparaîtront. Les Blancs rencontreront le Groupe G au premier tour, ce qui signifie qu’il y a de fortes chances qu’ils s’affrontent. Manchester City vague La Juve.
Les deux premiers de chacun des groupes sont classés, et le premier classé affrontera le second du groupe correspondant. Ainsi, le Real Madrid a toutes ses chances d’affronter les Anglais ou les Italiens.
En quarts de finale, les hommes d’Ancelotti pourraient rencontrer des rivaux comme Dortmund, River Plate ou l’Inter Milan, et en demi-finale, il pourrait même y avoir un derby madrilène entre le Real Madrid et l’Atlético. Bien sûr, cela ne se produira que si les deux réussissent dans leur groupe respectif en première position. Sinon, l’éventuel derby ne serait qu’en finale.
Dans le cas de l’Atlético, s’il réussit la phase initiale, il entrera dans le groupe A dans lequel il se trouve Palmeiras, Porto, Al-Ahly et Inter Miami par Léo Messi. C’est un groupe très ouvert, il semble donc difficile de faire des hypothèses.
Par la suite, en quarts de finale, ils pourraient affronter des rivaux du calibre de Chelsea ou de Benfica, toujours en fonction de la configuration finale de chaque groupe dans cette partie du tirage au sort.
Bref, si les groupes sont bien plus abordables pour le Real Madrid, les premières traversées semblent au moins plus bienveillantes pour l’Atlético de Madrid. Ce sont des cabales, en tout cas, dans une compétition très incertaine.