Les nouveaux colorants fluorescents développés par les chercheurs de l’ETH sont relativement simples et peu coûteux à produire. Les colorants sont des polymères à structure modulaire. Ils se composent d’un nombre différent de sous-unités en fonction de leur couleur. Les sous-unités utilisées sont des molécules chimiquement simples qui sont disponibles dans le commerce ou qui peuvent être produites par des chimistes en une seule étape de réaction.
Désormais, les scientifiques dirigés par Yinyin Bao ont réussi à utiliser la nouvelle approche pour produire une large gamme de couleurs, y compris le rouge, qui était auparavant difficile à produire. Bao est chercheur senior dans les groupes des professeurs de l’ETH Jean-Christophe Leroux et Chih-Jen Shih. En collaboration avec des scientifiques de l’Université RMIT de Melbourne, l’équipe a développé des algorithmes d’intelligence artificielle qui aident à décider quelles sous-unités de molécules sont nécessaires dans quels nombres pour une couleur particulière.
Les applications potentielles des encres fluorescentes comprennent les encres de sécurité activées par les UV pour les billets de banque, les certificats, les passeports ou pour le cryptage des informations. Le procédé peut également être utilisé pour produire des encres qui changent de couleur après une illumination UV prolongée. Dans leurs nouveaux travaux, que les scientifiques ont publiés dans la revue scientifique Chimie, ils l’ont démontré en prenant l’exemple de deux encres fluorescentes initialement rouges, dont l’une vire au bleu après plusieurs minutes d’illumination UV, tandis que l’autre reste rouge. Cette propriété peut également être utilisée pour les fonctions de sécurité.
D’autres applications pour les nouvelles molécules fluorescentes sont dans les centrales solaires, ou elles pourraient un jour être combinées avec des molécules semi-conductrices pour produire des diodes électroluminescentes organiques (OLED) à faible coût pour les écrans.
Plus d’information:
Suiying Ye et al, Exploration assistée par apprentissage automatique d’une plate-forme polymère polyvalente avec émission polychrome dépendante du transfert de charge, Chimie (2023). DOI : 10.1016/j.chempr.2022.12.003