Une équipe d’ingénieurs chimistes, industriels et biotechniques affiliés à plusieurs institutions chinoises a développé un système à double réacteur pouvant être utilisé pour convertir le CO2 en une protéine unicellulaire consommable. Dans leur papier publié dans la revue Sciences de l’environnement et écotechnologiele groupe décrit comment ils ont conçu, construit et testé leur système à double réacteur et ses utilisations possibles.
Les scientifiques notent deux obstacles majeurs à la poursuite de l’existence pratique de l’humanité : le changement climatique et la production alimentaire. Dans le cadre de ce nouvel effort, l’équipe chinoise a développé un système à double réacteur qui s’attaque aux deux problèmes à la fois : il utilise le dioxyde de carbone présent dans l’air pour produire un type de protéine pouvant être consommée comme aliment.
Le nouveau système comporte deux étapes. La première utilise l’électrosynthèse microbienne pour convertir le dioxyde de carbone en acétate, qui sert ensuite d’intermédiaire. La deuxième étape consiste à introduire l’acétate produit lors de la première étape dans un réacteur, où il est mélangé à des bactéries aérobies, qui utilisent l’acétate pour produire une protéine unicellulaire.
Le système, notent les chercheurs, s’est avéré assez efficace avec 17,4 g/L de poids de cellules sèches. Ils notent également que le processus a créé un produit avec une concentration en protéines de 74 %, ce qui, selon eux, est supérieur à celui de la farine de soja et de poisson. Ils notent également que les protéines produites pourraient être utilisées à la fois pour l’alimentation animale et la consommation humaine.
Les chercheurs soulignent également que leur système à double réacteur nécessite très peu d’ajustement du pH pendant son fonctionnement, ce qui facilite le processus et réduit les coûts. Il produit également moins d’eaux usées que les autres méthodes de production de protéines, ce qui le rend à la fois plus propre et moins cher à exploiter en raison d’une consommation minimale. frais de nettoyage. Ensemble, ces facteurs, suggèrent-ils, rendent leur système plus durable.
Les chercheurs notent que leur nouveau système pourrait avoir un impact majeur sur l’avenir car il permettra de créer de la nourriture pour une population mondiale croissante tout en réduisant la quantité de dioxyde de carbone dans l’atmosphère. Ils concluent en notant que la protéine produite par le système est hautement nutritive tant pour les humains que pour les animaux.
Plus d’informations :
Zeyan Pan et al, Production de protéines unicellulaires à partir de CO2 et d’électricité avec un bioprocédé anaérobie-aérobie en recirculation, Sciences de l’environnement et écotechnologie (2025). DOI : 10.1016/j.ese.2025.100525
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