Les Italiens sont notoirement – et à juste titre – protecteurs de leur cuisine, comme en témoignent les disputes régulières sur les garnitures correctes pour la pizza ou les pâtes appropriées à utiliser avec un ragoût bolognais.
Il n’est donc pas surprenant que, lorsqu’un physicien italien lauréat du prix Nobel pesé avec des conseils sur la façon de cuire parfaitement les pâtes, ce qui semblait bouleverser tout ce que les cuisiniers des pays faisaient dans la cuisine depuis des siècles, cela a provoqué une rangée toute-puissante.
Le professeur Giorgio Parisi, qui a remporté le Nobel de physique 2021 pour « la découverte de l’interaction du désordre et des fluctuations dans les systèmes physiques de l’échelle atomique à l’échelle planétaire » – a suggéré qu’éteindre le chauffage à mi-cuisson des pâtespuis couvrir avec un couvercle et attendre que la chaleur résiduelle de l’eau termine le travail, peut aider à réduire le coût de la cuisson des pâtes.
En réponse, le chef étoilé Michelin Antonello Colonna revendiquait cette méthode rend les pâtes caoutchouteuses et qu’elles ne pourraient jamais être servies dans un restaurant de grande qualité comme le sien. La controverse a rapidement débordé dans les médias, avec la contribution de plusieurs poids lourds de l’alimentation et de la science.
Mais pour ceux d’entre nous à la maison qui essaient d’économiser nos sous en cuisinant des pâtes, la méthode de Parisi est-elle vraiment rentable ? Et est-ce que ça a vraiment si mauvais goût ? Inspirés par l’idée d’économiser de l’argent, les étudiants Mia et Ross de l’Université de Nottingham Trent se sont rendus à la cuisine pour cuisiner des pâtes de différentes manières, aidant à démêler les fils emmêlés de cette question.
Que se passe-t-il lorsque vous faites cuire des pâtes ?
La première chose à se demander est ce qui se passe réellement lorsque nous cuisinons des pâtes. Dans le cas des pâtes sèches, il existe en fait deux processus qui se déroulent généralement en parallèle. Tout d’abord, l’eau pénètre dans les pâtes, les réhydratant et les ramollissant en dix minutes dans de l’eau bouillante. Deuxièmement, les pâtes se réchauffent, ce qui fait que les protéines se dilatent et deviennent comestibles.
La méthode de cuisson standard plonge 100 g de pâtes dans 1 litre d’eau bouillante pendant 10 à 12 minutes, selon leur épaisseur. La répartition de la consommation d’énergie est illustrée dans le graphique ci-dessous, qui peut être converti en un coût total en utilisant des informations sur le prix de l’énergie et l’efficacité du poêle.
Aux prix d’aujourd’hui, le coût de la cuisson des pâtes sèches sur une plaque vitrocéramique s’élève à 12,7p par portion, une plaque à induction à 10,6p et une plaque à gaz à 7p. Donc, compte tenu de l’amour du Royaume-Uni pour les pâtes, avec en moyenne tout le monde mange une portion par semainenous dépensons 4 690 000 £ par semaine pour la cuisson des pâtes.
Il ressort clairement du graphique qu’environ 60 % de l’énergie est utilisée pour maintenir l’ébullition de l’eau. Ainsi, tout ce qui peut être fait pour réduire le temps de cuisson aurait un impact significatif sur le coût global. La méthode de Parisi consistant à éteindre la plaque de cuisson à mi-chemin et à laisser les pâtes cuire dans la chaleur résiduelle réduira de moitié le coût de la cuisson, soit une économie d’environ 3 pence. Cette méthode sera encore plus efficace sur les plaques vitrocéramiques car contrairement au gaz et à l’induction, elles sont lentes à refroidir.
Cependant, en séparant les processus de réhydratation et de chauffage, il est possible de réduire encore plus le coût. Les pâtes séchées peuvent être entièrement réhydratées en le pré-tremper dans de l’eau froide pour deux heures. Il s’agit d’un processus qui ne nécessite aucune énergie et permet d’économiser 3p supplémentaires.
Les pâtes doivent ensuite être plongées dans de l’eau bouillante pour les réchauffer – et il y a d’autres économies à faire ici aussi. Chefs, les blogueurs et les scientifiques rapportent que la qualité des pâtes cuites n’est pas affectée par une réduction significative de la quantité d’eau. Nous avons constaté que réduire de moitié l’eau donnait des pâtes parfaites, mais réduire d’un tiers n’était pas satisfaisant. L’amidon est libéré pendant la cuisson et s’il n’y a pas assez d’eau, la concentration s’accumule, laissant des grumeaux de pâtes cuites de manière inégale, bien qu’une agitation régulière de la casserole puisse bien améliorer les choses.
Le graphique montre que le deuxième besoin énergétique le plus important est de porter l’eau à ébullition. Encore une fois, il y a une autre économie à faire ici.
Il s’avère que les granules de protéines dans les pâtes dissoudre au-dessus de 80ºC, il n’est donc pas nécessaire de porter la casserole à « gros bouillons » à 100 °C, comme cela est souvent conseillé. Un léger mijotage suffit à cuire complètement les pâtes, ce qui permet une économie supplémentaire d’environ 0,5p.
Nous avons également étudié l’utilisation d’un micro-ondes pour chauffer les pâtes pré-trempées. Les micro-ondes sont très efficaces pour chauffer l’eau, mais dans nos expériences, cela a produit les pires pâtes de toutes. Certainement pas un à essayer à la maison.
Comment faire et économiser de l’argent
Le prix pour le méthode la plus efficace de la cuisson des pâtes sèches est de le pré-tremper dans de l’eau froide avant de l’ajouter à une casserole d’eau ou de sauce frémissante pendant une à deux minutes. Garder un couvercle sur la casserole est une autre chose simple que vous pouvez faire. L’ajout de sel, tout en faisant une différence minime au point d’ébullition, améliore considérablement le goût.
Nous ne sommes pas tous des chefs étoilés ou des physiciens lauréats du prix Nobel, mais nous pouvons tous faites une différence dans la façon dont nous cuisinons pour réduire les factures d’énergie tout en produisant des aliments savoureux. Maintenant, c’est à vous d’expérimenter ces méthodes jusqu’à ce que vous trouviez une combinaison qui rend votre cuisine plus économique tout en économisant vos sous.
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.