Pendant des centaines d’années, les propriétaires d’entreprises engagées dans l’industrie de la pêche commerciale du New Jersey ont résisté à l’adversité, des tempêtes côtières aux changements d’espèces. Conscients de cette résilience et des défis posés par le changement climatique mondial, les scientifiques de Rutgers sont venus à leur aide.
L’un des résultats des efforts récents est un guide que les chercheurs ont élaboré à l’intention des entreprises maritimes, Une liste de contrôle de résilience pour l’industrie de la pêche commerciale du New Jersey.
Lisa Auermuller, directrice du Megalopolitan Coastal Transformation Hub, basé au Département des sciences marines et côtières de la Rutgers School of Environmental and Biological Sciences (SEBS), a travaillé avec un certain nombre de scientifiques de Rutgers sur cet effort, dont Douglas Zemeckis, un agent de vulgarisation marine, et Eleanor Bochenek, directrice à la retraite du Centre coopératif des pêches, et Richard Lathrop, directeur du Centre Rutgers pour la télédétection et l’analyse spatiale.
Auermuller a expliqué l’ensemble de l’effort.
Quels aspects du changement climatique ont le plus affecté les pêcheries commerciales des côtes du New Jersey ? Y a-t-il des répercussions économiques ?
Dans le New Jersey, les communautés de pêcheurs côtiers, des petits villages aux grands ports, sont confrontées à une augmentation régulière des inondations, des tempêtes côtières, à une élévation du niveau de la mer et à des changements dans les populations de leurs captures. Ces secteurs riverains en activité sont en première ligne de ces impacts, subissant des dommages aux infrastructures et des perturbations dans le transport des prises.
De plus, à mesure que les eaux océaniques se réchauffent, l’aire de répartition de nombreuses espèces marines évolue. Par exemple, au cours des 50 dernières années, l’aire de répartition automnale de la plie rouge, une variété commercialement lucrative, s’est déplacée de 72 milles vers le nord, a diminué en taille globale de 99 milles au total et est descendue d’environ 22 pieds. Les changements dans les populations de poissons obligent les pêcheurs commerciaux à adapter leur façon de gagner leur vie.
Cela nous concerne tous. L’industrie de la pêche commerciale du New Jersey rapporte environ 4,5 milliards de dollars par an grâce à la pêche, à l’aquaculture et à la pêche récréative. Si l’industrie est affectée, l’économie de l’État l’est également.
Comment les scientifiques peuvent-ils aider les acteurs du secteur de la pêche commerciale à résister aux effets du changement climatique ?
L’équipe Rutgers a travaillé avec des gestionnaires de ressources halieutiques et des acteurs de l’industrie de la pêche commerciale des divers ports de Belford, Barnegat Light, Cape May et Port Norris pour élaborer la liste de contrôle de la résilience.
Cette liste de contrôle aide les pêcheurs commerciaux et les entreprises à identifier les opportunités d’améliorer la résilience aux tempêtes et autres risques côtiers, ainsi que les changements dans la productivité et la répartition des populations de poissons. Chaque section comprend des ressources en ligne qui peuvent être utilisées pour en savoir plus et développer des solutions pour améliorer la résilience.
Bien qu’elle puisse être utilisée individuellement par une entreprise ou un pêcheur, la liste de contrôle est plus efficace lorsqu’elle est complétée en collaboration par plusieurs entreprises de pêche ou pêcheurs d’un port ou d’un quai du New Jersey. Le but de la liste de contrôle est d’entamer la conversation et la coordination entre les gestionnaires de quai, les pêcheurs, les transformateurs, les concessionnaires et les autres acteurs de l’industrie sur la planification et la préparation pour remédier aux vulnérabilités. La résilience globale d’un port ou d’un quai dépend de la capacité de chaque membre de sa communauté de pêcheurs à évaluer et à gérer les risques.
Comment la planification et la préparation, comme indiqué dans la liste de contrôle, peuvent-elles faire la différence ?
Les communautés de pêcheurs commerciaux savent, peut-être mieux que beaucoup d’autres, que les tempêtes, les inondations et l’érosion des rivages font naturellement partie de la vie et du travail sur la côte. Les aléas côtiers peuvent endommager les actifs, perturber les activités et entraîner des pertes financières. Le changement climatique menace d’augmenter l’intensité et la fréquence des risques côtiers et des changements dans la population de poissons. Sachant que ces défis ont eu un impact sur les entreprises de pêche dans le passé – et continueront d’avoir des impacts à l’avenir – souligne l’importance de la planification et de la préparation pour améliorer la résilience.
Même si un bateau de pêche n’est pas affecté par les inondations, l’entreprise de pêche pourrait en souffrir si les inondations endommagent ou empêchent l’accès aux infrastructures terrestres. Cela comprend les rampes de mise à l’eau, les quais, les installations de transformation et les vendeurs exploitant des restaurants, dont beaucoup ont été détruits par l’ouragan Sandy. Les entreprises préparées à répondre aux aléas côtiers peuvent reprendre plus rapidement leurs activités pendant ou après un aléa côtier. Planifier de manière proactive la reprise permet à une entreprise de mettre en œuvre des actions et de « rebondir » en reconstruisant de manière plus forte, plus intelligente, plus sûre et plus résiliente.
Que se passe-t-il ensuite ?
Depuis les années 1600, l’industrie de la pêche du New Jersey s’est continuellement adaptée au changement. Face aux défis terrestres et aquatiques, des tempêtes côtières aux changements d’espèces, les pêcheries commerciales sont résilientes parce qu’elles doivent l’être pour survivre.
La liste de contrôle a été distribuée aux pêcheurs commerciaux, aux ports, aux quais ainsi qu’aux scientifiques et gestionnaires des pêches. Les scientifiques de Rutgers ont également développé un carte narrative interactive pour guider les utilisateurs de la liste de contrôle lorsqu’ils évaluent les menaces d’inondations côtières via Rutgers Outil NJFloodMapper. Les propriétaires d’entreprises de pêche commerciale de l’État disposent désormais d’un moyen guidé pour réfléchir aux mesures qu’ils ont déjà prises pour être résilients et identifier les opportunités pour mieux se préparer aux risques actuels et futurs.