La Russie a augmenté son déploiement de forces aériennes en soutien à l’artillerie et aux forces terrestres combattant pour étendre son territoire dans la région du Donbass, dans l’est de l’Ukraine, y compris dans la ville de Sievierodonetsk, a indiqué samedi un rapport des services de renseignement britanniques.
Vendredi, les forces ukrainiennes ont déplacé de l’artillerie lourde et des obusiers vers la ligne de front à Sievierodonetsk, jetant des hommes et des blindés au combat dans un refus apparent de se retirer d’une ville que la Russie bombarde de roquettes depuis des semaines. Un communiqué du ministère russe de la Défense a déclaré samedi que les forces ukrainiennes se retiraient de la ville, une position contestée par les responsables ukrainiens. L’administrateur militaire ukrainien régional a déclaré du jour au lendemain que les troupes ukrainiennes avaient réussi à repousser les forces russes de 20 %.
Les forces du président Vladimir V Poutine ont placé la région fortement industrialisée du Donbass, à la frontière de la Russie, au centre de sa campagne militaire après que les forces russes n’ont pas réussi à capturer la capitale, Kyiv, au début du conflit.
Cela était en partie dû à l’incapacité de Moscou à détruire les systèmes de défense aérienne de l’Ukraine.
Dans la deuxième phase de la guerre, cependant, la Russie a déployé des forces aériennes pour soutenir les attaques de missiles guidés et non guidés dans ce que le rapport des services de renseignement britanniques a appelé dimanche son « avancée rampante ».
« L’utilisation combinée des frappes aériennes et de l’artillerie a été un facteur clé dans les récents succès tactiques de la Russie dans la région », indique le rapport. Il a constaté que l’utilisation accrue de munitions non guidées a « presque certainement » entraîné des pertes civiles.
Sievierodonetsk est situé dans la région de Louhansk du Donbass. Le chef de l’administration militaire ukrainienne, Serhiy Haidai, a déclaré samedi qu’une mère et son enfant avaient été tués lors des combats de la veille, les dernières victimes d’une bataille que la grande majorité de la population de la ville a fuie. M. Haidai n’a donné aucun détail sur la façon dont ils ont été tués.
Bien que le Donbass, où il détient un territoire depuis 2014, soit la priorité stratégique de la Russie, la ligne de front s’étend sur des centaines de kilomètres de la frontière russe au nord de la deuxième plus grande ville du pays, Kharkiv, jusqu’à la ville de la mer Noire de Mykolaïv. Cette distance et l’ampleur des combats mettent la pression sur le gouvernement ukrainien, dont les forces risquent d’être débordées.
Les forces russes ont bombardé des positions ukrainiennes dans des villages au nord de la ville de Kharkiv avec « des tirs intenses », a déclaré samedi le ministère ukrainien de la Défense.
Plus au sud, dans la province de Donetsk – qui, avec Louhansk, forme le Donbass – les forces russes ont bombardé trois villages près de la ville de Sloviansk et tenté d’en attaquer un autre, a indiqué le ministère de la Défense.
Et un missile de croisière tiré depuis un avion par les forces russes a touché la région d’Odessa sur la côte de la mer Noire tôt samedi matin, ont déclaré des responsables de la ville d’Odessa sur Telegram. Le missile a touché une zone principalement agricole avec des entrepôts, blessant deux personnes, ont indiqué des responsables.
Le responsable ukrainien de la poste a déclaré que les forces repoussées par les Russes dans la ville orientale sont apparues en premier sur Germanic News.