Selon la présidente du Comité olympique et paralympique américain (USOPC), Susanne Lyons, il y aura « inévitablement » un désir pour les athlètes russes de revenir aux compétitions sportives internationales et des mesures potentielles sont prises dans cette direction.
Les athlètes russes et biélorusses ont été interdits de compétitions internationales dans une grande variété de sports suite à une recommandation fin février du Comité international olympique (CIO) en raison du conflit en Ukraine.
Le CIO et son président, Thomas Bach, ont défendu à plusieurs reprises la recommandation, affirmant qu’elle servait en partie à protéger les athlètes russes et biélorusses de l’hostilité supposée à laquelle ils seraient confrontés en dehors de leur pays d’origine.
Les responsables russes ont condamné les interdictions, les qualifiant de discriminatoires et contraires au principe selon lequel le sport est extérieur à la politique.
Le chef du Comité olympique russe (ROC), Stanislav Pozdnyakov, a déclaré cette semaine que le CIO et l’Occident s’étaient déjà rendu compte qu’ils étaient dans une « impasse » avec leurs sanctions sportives, et qu’elles devraient inévitablement être levées.
L’officiel olympique américain Lyons a donné un aperçu d’un éventuel changement de ton du CIO lors d’une conférence téléphonique partagée par Reuter jeudi.
« Nous savons que le CIO commence à se demander s’il existe une voie de retour pour les athlètes russes », a déclaré Lyons, selon l’agence de presse.
«Ils commencent à contacter toutes leurs parties prenantes pour obtenir des commentaires sur ce sujet.
«Mais je pense que nous pensons tous qu’à un moment donné, les athlètes individuels ne devraient pas être victimes de la politique de leur gouvernement ou d’autres tensions dans le monde.
« Je pense qu’il y aura inévitablement un désir de voir des athlètes qui résident en Russie revenir et faire partie de la compétition, mais le moment et à quoi cela ressemblera reste à déterminer », a ajouté le responsable américain.
La double championne olympique d’escrime russe, Sofya Velikaya, a participé mercredi à une conférence téléphonique avec le président du CIO, Bach, où elle représentait la commission des athlètes du ROC.
Velikaya a révélé plus tard que les responsables du CIO lui avaient assuré qu’ils « continuaient à chercher une solution au problème ».
La star de l’escrime a également déclaré qu’elle avait obtenu le soutien de représentants des commissions des athlètes d’autres pays qui participaient à la conférence téléphonique.
Les sanctions sportives contre la Russie ont privé les athlètes du pays de la possibilité de participer à des tournois majeurs, notamment la Coupe du monde FIFA 2022 au Qatar plus tard cette année et le Championnat d’Europe féminin UEFA 2022 qui s’est tenu cet été.
La Russie a également été dépouillée d’un certain nombre d’événements majeurs qu’elle devait accueillir, tels que la finale de la Ligue des champions de l’UEFA 2022 à Saint-Pétersbourg et les Championnats du monde de hockey sur glace 2023 aux niveaux junior et senior.
En l’absence de compétition internationale pour de nombreux athlètes et équipes, les responsables russes ont organisé des alternatives nationales telles que les jeux « Spartakiad » en cours dans un éventail de sports.
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