Un membre de l’administration du président Joe Biden s’est arrêté dans la ville de Lake Elmo, dans le Minnesota, le 6 mai pour discuter des PFAS avec des responsables locaux, visitant une zone qui a été à l’avant-garde de la contamination trois semaines seulement après que l’administration Biden a publié la toute première dose d’alcool. normes d’eau pour le produit chimique dit « pour toujours ».
Brenda Mallory, présidente du Conseil de la Maison Blanche sur la qualité de l’environnement, a également rencontré les étudiants et le personnel du lycée Tartan à Oakdale avant de visiter le quai de pêche du lac Elmo.
« C’est tellement frappant », a déclaré Mallory, s’adressant aux journalistes et aux responsables locaux alors qu’il se tenait au bord du lac. « C’est un site magnifique, et l’idée qu’il existe ce gigantesque lac toxique dont les gens ne peuvent pas réellement profiter pleinement donne à réfléchir. »
La ville de Lake Elmo a signalé une contamination par PFAS dans plusieurs de ses puits d’eau potable, comme les communautés voisines d’Oakdale, Cottage Grove, Woodbury, Stillwater et d’autres. La norme sur l’eau potable annoncée le mois dernier par l’Environmental Protection Agency impose aux services publics une exigence juridiquement exécutoire de réduire les niveaux de PFAS au niveau le plus bas pouvant être mesuré de manière fiable. L’administration affirme qu’elle protégera 100 millions de personnes contre l’exposition aux PFAS.
Mallory a déclaré qu’il faudra « un engagement de longue date » pour nettoyer les PFAS de l’environnement, mais que le désigner comme substance dangereuse est un début. Le gouvernement a également travaillé pour créer des alternatives aux PFAS, a-t-elle déclaré.
« En fin de compte, nous devons être dans un endroit où nous n’utilisons pas de PFAS et dans un endroit où nous n’avons pas besoin d’utiliser de PFAS. »
Mallory a déclaré que le ministère de la Défense avait déclaré que certaines utilisations touchant à des questions de sécurité nationale n’avaient pour l’instant aucune alternative viable.
Sa visite du lac Elmo dans la réserve du parc du lac Elmo a été guidée par la commissaire de la Minnesota Pollution Control Agency, Katrina Kessler, et en présence de responsables locaux du lac Elmo et du comté de Washington.
« Toute attention qui peut y être portée – afin que les gens puissent le comprendre et, espérons-le, participer au nettoyage – est formidable », a déclaré le maire de Lake Elmo, Charles Cadenhead.
« Ce n’est pas une question politique, c’est une question de logistique et de rapidité », a déclaré Jeff Holtz, membre du conseil municipal de Lake Elmo.
Le comté a soutenu les nettoyages dans plusieurs villes de la région, a déclaré la commissaire du comté de Washington, Fran Miron, mais le financement reste une préoccupation majeure, en particulier pour les petites communautés.
« Nous y faisons face avec les fonds dont nous disposons et avec les connaissances dont nous disposons », a déclaré Miron. « Et continuez à plaider pour davantage de financement, soit par l’intermédiaire de l’État, soit par le gouvernement fédéral. »
Mallory a également rencontré la famille d’Amara Strande, un résident d’Oakdale dont le plaidoyer a contribué à l’adoption l’année dernière de la loi d’Amara, qui interdit l’utilisation de PFAS dans tous les produits, à l’exception de ceux jugés essentiels par les régulateurs. Strande, diplômée du Tartan High School, est décédée il y a un an d’un cancer rare que sa famille attribue à la contamination par PFAS à proximité de l’école, bien que le lien ne puisse être prouvé.
« Je pense qu’Amara aurait été impressionnée par cela », a déclaré sa mère, Dana Strande, en parlant d’un fonctionnaire fédéral visitant le lac Elmo pour parler de la contamination. « Elle aurait dit : ‘Oh, ils écoutent. Ils ont écouté et ils comprennent que c’est ma communauté.' »
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