Le réseau de saillance frontostriatale, dont les fonctions ne sont pas encore tout à fait claires mais semble être lié au traitement et au filtrage des stimuli externes, double de taille chez la plupart des patients souffrant de dépression, selon une nouvelle étude. Les résultats pourraient aider au développement de futurs traitements, axés sur ce réseau cérébral spécifique, en plus de fournir un nouvel indicateur comme facteur de risque possible d’apparition de la maladie.
Des scientifiques de l’Université Cornell, aux États-Unis, ont publié une étude dans la revue Nature dans laquelle ils révèlent l’existence d’un modèle distinctif d’interactions neuronales qui semble prédisposer certaines personnes à développer une dépression. En utilisant une approche d’analyse approfondie, ils ont découvert que chez la plupart des personnes souffrant de dépression, une caractéristique cérébrale appelée réseau de saillance Il est presque deux fois plus important que chez les personnes en bonne santé.
Les chercheurs ont scanné le cerveau d’un groupe de volontaires diagnostiqués avec une dépression et d’autres participants qui ne souffraient pas de cette pathologie, en utilisant des techniques d’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) des dizaines de fois sur 18 mois. Comme le dépression épisodique se caractérise par des moments de bien-être mêlés à d’autres périodes où la maladie se manifeste fortement, ils ont cherché à détecter des « signatures » neuronales ou dans des structures cérébrales qui ont changé au fil du temps, ce qui jusqu’à aujourd’hui a été difficile à préciser dans le cas de dépression.
« Précâblé » pour la dépression
« Avoir un plus grand réseau de saillance frontostriatale semble augmenter le risque de dépression« , a-t-il conclu dans un communiqué de presse Dr Conor Liston, auteur principal de la nouvelle étude. Mais les scientifiques ne se sont pas limités à leur groupe de volontaires : grâce à une équipe de collaborateurs internationaux, ils ont étendu leurs travaux à l’analyse des données de centaines d’autres patients, dont le cerveau avait été scanné moins fréquemment.
Ces données ont confirmé les premiers résultats, suggérant que les personnes ayant des réseaux de prédominance plus importants dans l’enfance ont plus susceptible de développer une dépression tout au long de l’adolescencecomme s’ils étaient « précâblés » pour la condition. Selon les spécialistes, cette découverte pourrait servir d’indicateur pour analyser d’éventuels facteurs de risque et même agir de manière préventive.
En bref, les conclusions de la recherche nous permettent d’identifier une topologie de réseau cérébral similaire à un trait pouvant conférer Risque de dépression et changements de connectivitédépendants et liés à l’humeur, dans les circuits frontostriataux qui prédisent l’apparition et la cessation des symptômes dépressifs au fil du temps.
Une étape utile
Cependant, selon un article Publiés dans Science Alert, les chercheurs soulignent également qu’il est encore trop hâtif de marquer cette variation comme un facteur de risque concret et évident : pour ce faire, il faut des données provenant de groupes d’individus plus larges et plus diversifiés sur des périodes plus longues, pour confirmer avec certitude le lien entre ce réseau cérébral particulier et le dépression.
Enfin, la scientifique Miriam Klein-Flügge, de l’Université d’Oxford, au Royaume-Uni, qui n’a pas participé à l’étude, indien a déclaré au Guardian que les résultats « constituent une étape utile sur la voie visant à offrir aux patients interventions qui peuvent être livrées dans un délai plus rapide et qu’ils peuvent répondre à leurs besoins individuels », a-t-il conclu.
Référence
Expansion du réseau de saillance frontostriatale chez les individus souffrant de dépression. Conor Liston, Charles J. Lynch et coll. Nature (2024). DOOI :https://doi.org/10.1038/s41586-024-07805-2