Un record vertigineux de renommée retrouvée

En 2021, l’hymne grouillant de garçons de Russ Millions et Tion Wayne « Body » est devenu l’un des plus grands singles d’Angleterre. C’était la première chanson du genre à figurer en tête du classement des singles, et son remix coupé en groupe a réuni les artistes à la pointe d’un sous-genre de rap en plein essor appelé UK Drill. Parmi eux se trouvait un rappeur de dix-neuf ans peu connu de Brighton nommé Riley Davies – mieux connu sous le nom d’ArrDee – qui rappait avec autant de confiance que les artistes plus établis qui l’accompagnaient. La chanson a atteint une viralité instantanée, alimentée en grande partie par le couplet concis et citable d’ArrDee, qui commence par l’exclamation indéniablement britannique : « Avez-vous vu l’état de son corps ? Insensé! » Le charme du rappeur était contagieux : une énergie enfantine et étourdie imprégnait ses rimes de vent de travers, et sa malice accentuée rendait le spot parfaitement mémorable. Sur un morceau avec huit autres artistes, c’est le couplet bruyant et joyeux d’ArrDee qui a volé le cœur d’Internet.

Dans le clip très chargé de « Body », ArrDee est le seul visage blanc d’une foule de rappeurs noirs et de leurs acolytes. De nombreux rappeurs blancs se sont présentés comme des poissons sur l’eau dans le hip-hop, se faisant aimer par leur respect pour la culture. Mais comme le playboy bavard du Kentucky Jack Harlow, ArrDee s’est fait comme chez lui, se vantant auprès du groupe d’un compatriote espiègle et enthousiaste. Depuis sa percée, ArrDee est devenu un succès à part entière, sortant trois des dix meilleurs singles britanniques en moins d’un an et s’imposant comme un praticien ludique du son distinctif de l’exercice britannique.

Émanation de la musique de rue influencée par le piège de Chicago, UK Drill – caractérisé par des basses 808 slinky, des charlestons ondulants et une certaine énergie combative – ressemble également fortement à Brooklyn Drill, défini par des artistes tels que Bobby Shmurda et Pop Smoke. Le développement du sous-genre britannique peut être retracé à travers le travail de l’un des producteurs d’ArrDee, Watford beatmaker Hargo, qui a produit « Splash & Cash » par les pionniers britanniques de l’exercice 67 et Harlem Spartans, qui sont fortement engagés dans l’exercice de Chicago. et « SkengBop » et « Opp Thot » de Poundz, qui sont devenus la base du son percutant de UK Drill. Le travail de Hargo avec ArrDee honore les prouesses de combat au cœur de la musique de forage tout en poussant pour un style plus pop.

ArrDee n’est pas célèbre depuis longtemps, mais il a rapidement embrassé la confiance et la paranoïa des célébrités. « Adeola veux rouler avec un geezer », il a tapoté mémorablement « Body », ses syllabes trillant avec des voyelles lourdes. « Est-ce moi ou le style de vie, chérie? » Il choisit de ne pas remettre en question son intérêt: « En fait, je m’en fous / Je suis un rappeur maintenant, autant vivre dedans. » Le premier album d’ArrDee, Pier La pression, c’est beaucoup rempli de la même gaieté effrontée et de la même balade. Mais le projet a aussi ses moments de clarté, alors que le rappeur réfléchit à la précipitation de sa nouvelle renommée et à l’écart perçu entre « moi » et « le style de vie ». « Je n’ai fait que grossir, et l’amour aussi, mais ça ne semble pas réel », rappe-t-il sur « Late Night Driving », un morceau doux sur la solitude croissante sur le chemin du sommet. Plus la fête d’ArrDee dure longtemps, plus il est difficile de voir qui fait vraiment la fête avec lui.

Malgré toute sa solitude professée, ArrDee rappe avec une intensité qui fait que les poursuites rock ivres ressemblent à un événement olympique. Dans la plupart des chansons, c’est un raveur vantard, assez stable pour dire de la merde et assez facile à vivre pour ne pas se soucier des conséquences. « Biggz vient de me dire qu’il s’inquiète pour ma santé / Parce que j’ai bu quatre pintes / Et trois shots de rhum / Et il est midi et demi / Après-midi, pas le matin / Je lui ai dit que c’était le soir ailleurs. », rappe-t-il sur « Oliver Twist » avant de désigner sa consommation d’alcool comme la source de ses super pouvoirs. Les rimes elles-mêmes prennent une qualité étonnante et le rappeur parcourt les couplets comme s’il était sur le point de s’évanouir. D’une manière ou d’une autre, il atterrit toujours sur ses pieds.

Quelques morceaux, dont « War » – une collaboration avec le rappeur de Manchester et garçon blanc Aitch – élèvent ArrDee de simple émeutier à bagarreur assiégé. Dans ce mode, ArrDee maximise les sons aigus de la perceuse britannique avec des paroles plus percutantes et plus agressives. Mais même ses vers les plus sobres conservent un émerveillement vertigineux. Pendant les échantillons de cordes et de guitare qui se tortillent sur des chansons comme « Early Hours » et « Fruitella », il ne peut s’empêcher de couper et de plaisanter. « Je suis à peine un mari, le plus dur de la fête / Vois-moi avec ma chargie / Remplis mon verre / En regardant Shawty, je l’ai entendue dire: » C’est ArrDee! « , rappe-t-il sur ce dernier. À ce moment-là, la joie de la reconnaissance semble faire en sorte que les autres problèmes en valent la peine.