Des chercheurs de l’Université de l’Oklahoma ont découvert que le réchauffement climatique diminue la diversité microbienne, essentielle à la santé des sols. Dirigée par Jizhong Zhou, Ph.D., directeur de l’Institut de génomique environnementale de l’OU, l’équipe de recherche a mené une expérience de huit ans qui a révélé que le réchauffement climatique jouait un rôle prédominant dans la formation de la biodiversité microbienne, avec un effet négatif important. Leurs conclusions sont publiées dans Microbiologie naturelle.
« Le changement climatique est un moteur majeur de la perte de biodiversité de l’échelle locale à l’échelle mondiale, ce qui pourrait encore altérer le fonctionnement et les services des écosystèmes », a déclaré Zhou. « Malgré l’importance critique de la biodiversité des sols souterrains dans le maintien des fonctions de l’écosystème, la manière dont le changement climatique pourrait affecter la richesse et la distribution abondante des communautés microbiennes du sol (bactéries, champignons, protistes) n’a pas été résolue. »
À l’aide d’un site de terrain expérimental multifactoriel à long terme à l’OU, des chercheurs de l’Institut de génomique environnementale de l’université ont examiné les changements des communautés microbiennes du sol en réponse au réchauffement expérimental, à la modification des précipitations et à l’écrêtage (élimination annuelle de la biomasse) sur le sol des prairies bactérienne, fongique et biodiversité du protistan depuis 2009.
« Nos résultats montrent des preuves explicites que le réchauffement climatique à long terme réduit la biodiversité microbienne sur le terrain », a déclaré Zhou. « De plus, il s’agit de la première étude documentant les réponses différentielles des microbes sporulés et non sporulés au réchauffement climatique, et c’est la première étude documentant le rôle prédominant du réchauffement dans la régulation de la biodiversité microbienne. »
« Nos découvertes ont des implications importantes pour la prévision des conséquences écologiques du changement climatique et pour la gestion des écosystèmes », a-t-il ajouté. « De plus, étant donné que les effets du réchauffement climatique sur la biodiversité sont principalement une réduction de l’humidité, on s’attend à ce que la perte de biodiversité induite par le réchauffement soit plus grave dans les zones arides – des écosystèmes arides, semi-arides et subhumides secs qui couvrent 41 % des terres du monde. . »
Selon Zhou, une meilleure compréhension des futurs changements de précipitations induits par le réchauffement pourrait être importante pour atténuer les diminutions de la biodiversité induites par le réchauffement.
Linwei Wu et al, La réduction de la diversité microbienne dans le sol des prairies est entraînée par le réchauffement climatique à long terme, Microbiologie naturelle (2022). DOI : 10.1038/s41564-022-01147-3