Les cliniques juridiques communautaires, les services parajuridiques, les travailleurs sociaux et les autres personnes qui aident ceux qui n’ont pas facilement accès à une aide juridique sont quelques façons de réduire l’écart d’accès à la justice qui prévaut dans le monde entier, déclare le professeur Trevor Farrow, juriste de l’Université York, coauteur de un nouveau rapport international publié aujourd’hui.
Le rapport, Exploring Community-Based Services, Costs and Benefits for People-Centered Justice, est un examen d’études récentes menées par des chercheurs au Kenya, en Sierra Leone, en Afrique du Sud et au Canada, pour comprendre à quel point les systèmes de soutien de base sont efficaces pour atténuer, voire éliminer les obstacles à la justice.
La recherche fait partie du projet Community-Based Justice Research (CBJR). Le Forum canadien sur la justice civile (CFCJ), basé à la Osgoode Hall Law School de l’Université York, a joué un rôle de premier plan dans la coordination du projet.
Selon Farrow, doyen associé de la recherche à Osgoode, l’inaccessibilité des services juridiques est un problème courant, que ce soit au Kenya, en Sierra Leone, en Afrique du Sud, au Canada ou dans le reste du monde. En fait, les Nations Unies ont identifié l’accès à la justice comme une crise mondiale qui, à travers ses objectifs de développement durable (ODD), nécessite des efforts collectifs et des solutions partagées, poursuit Farrow.
Selon des recherches antérieures du CFCJ, environ 50 % des adultes canadiens connaîtront un problème juridique au cours d’une période donnée de trois ans. « Comme dans le reste du monde, il y a une crise d’accès à la justice au Canada », note Farrow, qui est également président du CFCJ. « La loi et les problèmes juridiques sont partout, mais très peu de gens peuvent se permettre une aide juridique. »
Le soutien au niveau local peut aider à changer cette situation pour le mieux, déclare Ab Currie, chercheur principal au CFCJ, qui est également co-auteur du rapport.
« L’accès à des travailleurs sociaux formés dans des centres d’accueil, des travailleurs de soutien dans des centres communautaires, des parajuristes, des conseillers religieux et bien d’autres qui travaillent et interagissent avec des personnes où et quand elles ont le plus besoin d’aide, sont les principaux objectifs et avantages de la justice communautaire. « , explique Farrow. « L’idée centrale est de trouver des moyens d’offrir des services juridiques et une aide juridique aux personnes là où elles vivent et travaillent, et d’identifier – et idéalement d’éviter – les problèmes juridiques ou d’aider à les résoudre avant qu’ils ne s’aggravent. »
« En général, il y a un avantage à avoir ces services dans la communauté et les recherches récentes indiquent que l’analyse coûts-avantages est positive pour ces services de justice communautaire », ajoute-t-il. « Il existe également des avantages non financiers liés à la confiance, à l’accès et à la sensibilisation lorsqu’il s’agit de soutenir l’aide locale pour les communautés locales. »
La chercheuse sud-africaine Busiwana Winne Martins, du Center for Community Justice, est d’accord. « Parce que les travailleurs de soutien sont proches de la communauté, ils comprennent leurs problèmes et leurs conditions socio-économiques », dit-elle. « Ils partagent le même espace géographique et la même culture et peuvent négocier des systèmes juridiques pluriels et déterminer comment chevaucher le droit formel et le droit coutumier africain traditionnel. »
« Les personnes qui travaillent dans les structures judiciaires de base, en particulier les parajuristes communautaires, sont capables de traduire un langage juridique et bureaucratique difficile dans des cadres que les populations locales peuvent comprendre et les aider à résoudre leurs problèmes de justice », ajoute-t-elle.
Farrow convient que la gestion des problèmes au sein d’une communauté et avec l’aide des membres de la communauté est souvent plus simple, plus rapide et permet aux valeurs et aux intérêts de la communauté d’être présents dans le processus. « Les initiatives de justice communautaire peuvent offrir des opportunités passionnantes de résolution de problèmes innovantes et inclusives qui permettent d’importantes options et stratégies de justice », note-t-il.
Pour aider à résoudre la crise de l’accès à la justice, conclut Farrow, « la justice communautaire offre des opportunités importantes et passionnantes d’assistance significative, en plus de nombreuses autres options et processus, y compris des institutions juridiques solides ».
Avec l’ajout de l’accès à la justice aux ODD des Nations Unies, appeler toutes les nations à œuvrer en faveur de l’égalité d’accès d’ici 2030 est une initiative importante et un moteur d’action, selon le rapport.
Plus d’information:
Rapport: cfcj-fcjc.org/wp-content/uploa … ow-and-Ab-Currie.pdf