La règle tacite pour les femmes de couleur dans le monde universitaire est d’être tout pour tout le monde : mentor, championne de la diversité, érudite infatigable et bête de somme silencieuse, affirme la professeure adjointe aux études sur l’équité de l’Université York, Yvonne Su, dans son article publié dans Comportement humain.
« On s’attend à ce que nous portions le drapeau de l’inclusion, mais nous ne sommes pas vraiment inclus. L’inclusion, telle qu’elle est actuellement définie, est une question d’optique et non de transformation », observe Su, de la Faculté des arts libéraux et des études professionnelles.
« Il s’agit de montrer la diversité en surface sans s’attaquer aux inégalités plus profondes ancrées dans l’institution. On nous demande de réparer le système, mais nous n’avons pas le droit de remettre en question ses fondements. »
Tout en se plongeant dans ses propres expériences face aux défis en tant qu’universitaire sino-canadienne, Su attire l’attention sur l’équilibre et la pression que Kamala Harris a dû subir pendant sa campagne présidentielle en tant que femme de couleur.
« Première femme noire et sud-asiatique vice-présidente et candidate à la présidentielle, Harris était censée représenter le summum de l’inclusion dans la politique américaine, mais l’examen minutieux auquel elle fait face est implacable. »
Su, directrice du Centre d’études sur les réfugiés de York, exprime sa frustration de croire en la promesse de l’inclusion. Si elle travaillait suffisamment dur, s’adaptait à la culture et jouait son rôle dans la promotion de la diversité, elle pourrait être l’universitaire idéale. « Mais plus j’essayais de répondre à ces attentes, plus je réalisais que l’inclusion dans le monde universitaire est conditionnelle. »
Elle note également que les conseils apparemment collégiaux de la part de collègues masculins constituent une forme de sexisme bienveillant, qui renforce les rôles traditionnels de genre et sape subtilement l’autorité ou l’indépendance des femmes. « Cela fait deux ans que j’ai réalisé un sexisme bienveillant m’arrivait et je n’ai toujours pas réussi à trouver un moyen de l’arrêter. »
Tout en mettant l’académie au défi de cesser de symboliser les femmes de couleur, elle appelle à la mise en place de garanties et de protections appropriées. « Nous voulons faire le travail qui réparera le système, mais vous devez nous donner l’espace, l’autonomie et l’autorité pour faire ce travail. »
Su note que beaucoup de ses collègues femmes de couleur ont peur de se défendre car cela n’est pas sûr. Elle ajoute toutefois que le fait de s’exprimer ne changera pas leur statut de minorité visible.
« Le monde universitaire évolue, et les institutions doivent évoluer avec elle, sinon elles seront laissées pour compte », conclut Su.
Plus d’informations :
Devenir la femme universitaire de couleur idéale pour tout le monde sauf moi, Comportement humain (2024). DOI : 10.1038/s41562-024-02092-3