Joseph-Christopher Luamba a déclaré lundi devant un tribunal de Montréal que s’il voyait une voiture de police en conduisant, préparez-vous à arrêter.
Au cours des 18 mois qui ont suivi l’obtention de son permis de conduire en mars 2018, Luamba a déclaré avoir été arrêté par la police environ 10 fois sans raison particulière. Il a dit qu’il conduisait une voiture pendant environ la moitié des contrôles et qu’il était passager dans la voiture de quelqu’un d’autre pendant les autres contrôles de police.
Ces contrôles routiers sont au centre d’une poursuite qu’il a intentée contre les gouvernements du Canada et du Québec, qui a débuté lundi dans une salle d’audience de Montréal.
Luamba, qui est noir, a déclaré qu’il croyait avoir été victime de profilage racial lors des contrôles routiers – dont aucun n’a abouti à une contravention – et qu’il cherche une règle de common law permettant à la police canadienne d’arrêter les conducteurs sans raison, pour les déclarer inconstitutionnels.
« J’étais frustré », a-t-il déclaré au tribunal. « Pourquoi ai-je été arrêté ? J’ai suivi les règles, je n’ai commis aucune infraction. »
Luamba, 22 ans, a déclaré qu’il était nerveux lors des interactions avec la police.
Les avocats de Luamba et de l’Association canadienne des libertés civiles, qui intervient dans l’affaire, ont déclaré au juge de la Cour suprême Michel Yergeau que le pouvoir de la police d’arrêter sans discernement les conducteurs en dehors des points de contrôle de l’alcool au volant était inconstitutionnel et la création de permettre le profilage racial.
Mike Simeon, représentant Luamba, a déclaré lors de son allocution d’ouverture que la situation a changé depuis que la Cour suprême du Canada, dans une décision de 1990, a confirmé le pouvoir de la police d’effectuer des contrôles routiers arbitraires. Le profilage racial est désormais reconnu comme un problème grave, a-t-il déclaré.
« Un nombre croissant d’études et de rapports nous montrent clairement l’ampleur du problème », a déclaré Simeon.
Il a déclaré que les attaques violaient le droit de ne pas être emprisonné et le droit de savoir pourquoi on est emprisonné.
Luamba a témoigné que lors de plusieurs incidents, la police ne lui avait pas expliqué pourquoi ils l’avaient arrêté jusqu’à ce qu’ils soient prêts à le laisser partir.
Simeon a déclaré que les Noirs, en particulier les jeunes hommes noirs, sont plus susceptibles que les autres d’être ciblés pour des arrêts aléatoires.
Luamba a déclaré que lorsqu’il avait parlé à ses amis des interactions avec la police, ses amis noirs lui avaient dit qu’ils étaient habitués aux interpellations aléatoires, tandis que les amis blancs étaient « stupéfaits » par le nombre de fois où il avait été interpellé.
« Pour certaines personnes, être arrêté sans raison est complètement inconnu », a-t-il déclaré.
Les procureurs des gouvernements du Canada et du Québec ont fait valoir que la Cour suprême avait eu raison de maintenir la règle autorisant les arrêts aléatoires, qui, selon eux, est un outil important dans la lutte contre l’alcool au volant.
Ian Demers, un avocat représentant le procureur général du Canada, a déclaré que le gouvernement fédéral est conscient que le profilage racial existe et qu’il existe des outils juridiques pour le combattre. Il a déclaré que le pouvoir de faire des arrêts aléatoires n’était pas destiné à créer des profils raciaux.
Luamba a témoigné qu’il avait été arrêté à la fois alors qu’il conduisait et en tant que passager dans des véhicules conduits par des amis noirs. Quatre arrêts ont été inclus dans les premiers documents judiciaires de Luamba.
Lors du contre-interrogatoire par l’avocat du gouvernement du Québec Michel Deom, Luamba a déclaré que chaque fois qu’il était arrêté au volant, il se trouvait dans le véhicule de quelqu’un d’autre ou dans une voiture de location. Il a dit qu’à chacune de ces occasions, la police a accepté son explication quant à la raison pour laquelle il conduisait la voiture de quelqu’un d’autre et, après quelques minutes, l’a laissé partir.
Deom a demandé à Luamba combien de fois il avait été arrêté au volant d’une voiture qu’il possédait et Luamba a dit qu’il avait été arrêté trois fois pour excès de vitesse. Luamba a possédé sa propre voiture entre août 2020 et août 2021.
Le procès, qui devrait durer un mois, se poursuivra mardi.
Pour plus d’histoires sur les expériences des Canadiens noirs – du racisme anti-noir aux histoires de réussite au sein de la communauté noire – voir Être noir au Canada, un projet de CBC dont les Canadiens noirs peuvent être fiers. Vous pouvez lire plus d’histoires ici.
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