Tout au long de sa carrière de footballeur professionnel, Mikhaïl Kavelashvili, 53 ans, n’avait jamais vu tant de cartons rouges comme ce dimanche, lorsqu’il a pris ses fonctions de président de la Géorgie au cours d’une cérémonie pour le moins tendue et sans invités étrangers. Alors que ce nationaliste pro-russe prêtait serment comme président du pays du Caucase, des milliers de personnes protestaient avec des sifflets et brandissaient des pancartes devant les portes du Parlement contre un nouveau chef d’État qui considéré comme « illégitime ».
Critique pur et dur de l’Occident, Kavelashvili n’a pas été élu au suffrage universel, mais par un collège électoral de 300 membres contrôlé par Georgian Dream depuis octobre dernier, il s’est déclaré vainqueur d’élections parlementaires qui ont été qualifiés de frauduleux. Le responsable de ces plaintes est le président sortant, pro-européen. Salomé Zourabichvilien plus des partis d’opposition.
Ces accusations s’appuient sur des rapports d’observateurs locaux et internationaux, ainsi que sur des preuves recueillies par la mission de l’OSCE, qui indiquent que le vote a été marqué par des irrégularités. Et derrière ces irrégularités, l’ombre toujours présente de la Russie, qui, depuis la brève guerre de 2008, dispose d’une présence militaire. dans Ossétie du Sud et Abkhaziedeux régions indépendantes de facto, mais officiellement reconnues comme géorgiennes.
Depuis l’automne, les rues de Tbilissi, la capitale, se remplissent nuit après nuit de manifestants réclamant de nouvelles élections. Et ce n’est pas tout : ils s’inscrivent également contre la décision récemment prise par le Premier ministre géorgien, Irakli Kobakhidze, de suspendre les négociations d’adhésion du pays à l’Union européenne jusqu’en 2028. Donc, les manifestants ont dû faire face à la répression la police, qui a utilisé de tout, des canons à eau aux gaz lacrymogènes. En fait, depuis le début de la vague de protestations, des dizaines de personnes ont été arrêtées et plus d’une centaine ont été blessées, selon Reuters.
« Je promets devant le peuple et devant Dieu de défendre la Constitution, l’indépendance et l’unité du pays », a déclaré Kavelashvili, connu non seulement pour avoir joué comme attaquant dans Manchester City, mais pour avoir été l’un des auteurs de la loi géorgienne controversée sur les « agents étrangers », inspirée d’une norme russe qui permet de persécuter les critiques du gouvernement.
Le président sortant de Géorgie, Salomé Zourabichvili, s’adresse à ses partisans et aux journalistes le jour de la cérémonie d’investiture du nouveau président géorgien Mikheil Kavelashvili au palais présidentiel d’Orbeliani à Tbilissi, en Géorgie. Reuters
Ainsi, tout indique que la crise politique ne fera que s’élargir. Entre autres parce que le président sortant a refusé de démissionner malgré des menaces d’emprisonnement. C’est vrai que Zourabichvili Il a quitté le palais présidentiel, mais il ne l’a pas fait en silence. Encore moins la tête baissée. Dans un discours sévère prononcé le même dimanche, la femme politique a déclaré qu’elle restait la « seule présidente légitime de Géorgie » et a qualifié l’investiture de Kavelashvili de « parodie ». « Nous n’avons peur de rien, pas même de la prison. Je prends la légitimité et le drapeau et, surtout, votre confiance », a-t-il déclaré sous les applaudissements de ses partisans.
Pendant ce temps, des formations d’opposition, comme le Mouvement pour l’unité nationale, ont lancé une campagne pour demander à la communauté internationale d’isoler diplomatiquement Kavelashvili. Ils ont également demandé l’imposition de sanctions contre Sueño Georgiano, qui, au cours des dernières années à la tête du gouvernement, a promu, entre autres, lois répressives contre la communauté LGTBIéloignant ainsi le pays – officiellement candidat à l’adhésion à l’UE à partir de 2023 – des valeurs occidentales. Par ailleurs, les critiques réclament généralement des représailles contre le leader du parti, Bidzina Ivanishvili, un énigmatique milliardaire qui a fait fortune en Russie et qui est accusé de devenir de plus en plus autoritaire et proche de Moscou.
Comme l’a expliqué l’expert régional du Groupe Eurasie, Tinatin Japaridzédans le bulletin quotidien du cabinet de conseil, la Géorgie se trouve désormais à un point critique. « Le pays compte désormais deux présidents, mais un seul est largement reconnu par de nombreux Géorgiens et par la communauté internationale comme le leader légitime », explique l’expert.