L’exactitude de l’opération de piqûre a été remise en question sur Twitter. « Je crois sincèrement que c’est un officier stupide du FSB qui se fait dire d’obtenir 3 cartes SIM. » tweeté Eliot Higgins, fondateur de l’unité de recherche d’investigation Bellingcat, qui a largement couvert la Russie.
Les cartes SIM sont de petites puces utilisées dans les téléphones qui seraient utiles aux assassins potentiels. En revanche, des séquences vidéo du cambriolage montraient des copies emballées de packs de contenu pour le jeu vidéo de simulation de vie Les Sims 3, qui semblent inclure Les Sims 3 : Outdoor Living Stuff, Les Sims 3 : Master Suit Stuff et un troisième pack de contenu, que le Washington Post n’a pas pu identifier.
Les Sims 3 est un jeu dans lequel les joueurs contrôlent et personnalisent des avatars virtuels au fil de leur journée. Les joueurs peuvent construire des maisons pour leurs Sims, les habiller et les mettre dans toutes sortes de situations folles.
Des séquences vidéo ont également montré des agents du FSB feuilletant un livre dédié à l’auteur, qui portait la phrase « Signature illisible » griffonnée en russe en bas, soulevant de nouvelles inquiétudes quant à la crédibilité de l’arnaque. Cependant, un journaliste russe a souligné sur Twitter que « signature illisible » est l’authentique indicatif d’une personnalité de droite en ligne.
Néanmoins il tweeté« Bien sûr, cela ne rend pas toute l’histoire convaincante. »
« Maintenant, faisons exploser Soloviev, jouez simplement à d’autres Sims. » pic.twitter.com/xvqSxzqLXT
— Dmitri Koletsev | Contre la guerre ! (@kolezev) 25 avril 2022
L’attaque, a affirmé le président Poutine, a été orchestrée par le service de sécurité ukrainien SBU en coopération avec des partenaires occidentaux. Dans une déclaration sur la plateforme de médias sociaux Telegram, le SBU a nié avoir planifié un assassinat, qu’il a décrit comme un fantasme ourdi par les forces spéciales russes.
Selon le FSB, la cible de l’assassinat apparent était Vladimir Solovyev, une personnalité médiatique russe de premier plan qui fait actuellement l’objet de sanctions de la part de l’Union européenne et du Royaume-Uni. Solovyev est surtout connu pour avoir animé un talk-show à la télévision d’État russe. Il a également diffusé sur YouTube jusqu’à récemment, mais en mars, la société a résilié le compte de Talking Head pour violation des conditions d’utilisation de YouTube.
En 2019, l’activiste anti-corruption russe Alexei Navalny a révélé que Solovyev, qui nargue fréquemment la décadence et l’hypocrisie de l’Occident, possède deux villas italiennes.
Ces dernières semaines, Solovyev a tourné son attention vers le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, avec Solovyev prédisant de manière inquiétante que si quelque chose devait lui arriver, ce serait sur les ordres du président ukrainien. La déclaration du SBU a comparé Solovyev au propagandiste nazi Joseph Goebbels et a déclaré qu’il serait jugé pour ses crimes devant un tribunal international après la victoire de l’Ukraine sur la Russie.
Les services de renseignement russes ont rapporté que d’autres propagandistes de l’État russe, dont la rédactrice en chef de Russia Today, Margarita Simonyan, étaient également la cible des assassins présumés. Le FSB n’a pas identifié les personnes arrêtées mais a déclaré qu’il coopérait avec les enquêteurs.
L’opération secrète de lundi découle de l’arrestation en 2019 du journaliste d’investigation russe Ivan Golunov dans des circonstances suspectes. Golunov, qui travaillait pour l’agence de presse en ligne uniquement Meduza, a été arrêté pour possession et vente de drogue. Ses partisans ont affirmé que les preuves recueillies par la police à son domicile avaient été dissimulées sur les lieux et que les accusations avaient été fabriquées. Quelques jours plus tard, Golunov a été libéré.
Depuis lors, les restrictions imposées par la Russie aux médias indépendants – en particulier après l’invasion – ont forcé de nombreux journalistes, y compris des associés de Meduza, à fuir le pays. La semaine dernière, l’écrivain, militant et chroniqueur du Washington Post Vladimir Kara-Murza a été arrêté en Russie et condamné à 15 jours de prison après avoir critiqué l’invasion russe de l’Ukraine dans une interview à germanique. Il fait face à un acte d’accusation plus grave de 15 ans.
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