La fin d’une relation romantique ne sort généralement pas du bleu mais est indiquée un ou deux ans avant la rupture. Comme les résultats d’une étude psychologique l’ont démontré, le stade terminal d’une relation se compose de deux phases. Premièrement, il y a une baisse progressive de la satisfaction relationnelle, atteignant un point de transition un à deux ans avant la dissolution de la relation.
« À partir de ce point de transition, il y a une détérioration rapide de la satisfaction relationnelle. Les couples en question se déplacent ensuite vers la séparation », a déclaré le professeur Janina Bühler de l’Institut de psychologie de l’Université Johannes Gutenberg Maypin (JGU). Elle a mené l’enquête correspondante en collaboration avec le professeur Ulrich Orth de l’Université de Berne. Leur papier était récemment publié dans le Journal de la personnalité et de la psychologie sociale.
Analyse fondée sur des études nationales d’Allemagne, d’Australie, du Royaume-Uni et des Pays-Bas
C’est un fait commun que la satisfaction dans une relation romantique diminue au fil du temps. Cette réduction de la satisfaction est particulièrement marquée au cours des premières années d’une relation, et un point faible distinctif est souvent atteint après une période de 10 ans. Au lieu de considérer les processus qui se produisent dans le temps qui se lance d’une relation amoureuse, Janina Bühler et Ulrich Orth ont décidé d’examiner le délai de séparation des relations aux fins de leurs recherches.
Avec cela, ils ont utilisé des données de quatre études représentatives menées en Allemagne, en Australie, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas. Tous ces pays sont bizarres, c’est-à-dire occidentaux, éduqués, industrialisés, éduqués, riches, démocrates et leurs individus sont libres – en loi – pour décider de leur statut relationnel. Pour chacun des quatre ensembles de données, couvrant un total de 11 295 individus, il y avait un groupe témoin à peu près de la même taille composée de couples qui ne s’étaient pas séparés.
Les enquêtes dans les quatre pays ont été menées sur différentes périodes, allant de 12 à 21 ans. Dans le cas de l’Allemagne, les chercheurs ont utilisé les données de l’analyse du panel des relations intimes et de la dynamique familiale (PAILFAM), une étude longitudinale multidisciplinaire. Dans tous les pays, les sujets ont été invités à préciser à quel point ils étaient satisfaits de leur relation amoureuse existante.
En utilisant les données disponibles, Bühler et Orth ont évalué dans quelle mesure la satisfaction à l’égard de la relation s’est développée à la lumière de leur séparation ultérieure. « Afin de mieux comprendre les relations dissolvantes, nous les avons examinés du point de vue du temps à séparer. Pour ce faire, nous avons appliqué un concept qui est en général utilisé dans d’autres domaines de la psychologie », a déclaré Bühler.
Sur la base des données des quatre études représentatives nationales, les chercheurs ont pu déterminer que les relations peuvent être soumises à ce que l’on appelle le déclin terminal. Cette baisse de la satisfaction relationnelle se produit en deux phases.
La phase prématurée initiale, qui peut avoir une durée de plusieurs années, se caractérise par une baisse mineure de la satisfaction. Cependant, cela est suivi d’un point de transition ou de basculement à partir duquel il y a une baisse accélérée de la satisfaction. La phase terminale d’une relation après ce point de transition dure de 7 à 28 mois, un à deux ans en moyenne.
« Une fois cette phase terminale atteinte, la relation est vouée à une fin.
Les partenaires évaluent la phase terminale d’une relation différemment
Dans le même temps, les deux partenaires ne subissent pas la phase de transition de la même manière. Le partenaire qui initie la séparation est déjà devenu insatisfait de la relation à un moment précédent. Pour le destinataire de la séparation, le point de transition arrive relativement peu de temps avant la séparation réelle. Ils connaissent une baisse très rapide de la satisfaction relationnelle.
« Les partenaires passent par différentes phases. Ils ne se séparent normalement pas d’un jour à l’autre, et la façon dont ces phases ont un impact sur les deux partenaires diffère », a ajouté Bühler. Dans de nombreux cas, les couples recherchent de l’aide trop tard, c’est-à-dire lorsque le point de transition a déjà été atteint.
« Il est donc important d’être conscient de ces schémas relationnels. Initirant des mesures dans la phase prématurée d’une relation, c’est-à-dire avant qu’elle ne commence à aller rapidement en descente, peut donc être plus efficace et même contribuer à préserver la relation », a conclu Bühler, qui travaille également en tant que thérapeute de couples.
Plus d’informations:
Janina Larissa Bühler et al, déclin terminal de la satisfaction dans les relations amoureuses: preuves de quatre études longitudinales., Journal de la personnalité et de la psychologie sociale (2025). Doi: 10.1037 / pspp0000551