Un photographe aux yeux de faucon a enthousiasmé les scientifiques en photographiant un oiseau de proie menacé en Papouasie-Nouvelle-Guinée, plus de cinq décennies après sa dernière observation officielle, a annoncé vendredi le Fonds mondial pour la nature (WWF).
L’Autour des palombes de Nouvelle-Bretagne On ne le trouve que sur l’île de Nouvelle-Bretagne en Papouasie-Nouvelle-Guinée et il est considéré comme menacé, bien que les informations sur son statut soient rares.
L’Union internationale pour la conservation de la nature estime qu’il existe entre 2 500 et 10 000 individus matures dans la nature, mais la nature insaisissable de l’oiseau rend les détails difficiles à confirmer.
En fait, l’oiseau est si inhabituel que le photographe Tom Vierus, basé à Fidji, n’a même pas réalisé ce qu’il avait capturé avant plus tard.
« C’était une grande surprise d’apprendre que cette photo semble être la première de cette ‘espèce perdue’ », a-t-il déclaré dans un communiqué publié par le WWF, une ONG environnementale.
La dernière documentation scientifique de l’espèce semble être un spécimen de 1969, désormais conservé dans un musée américain, selon John Mittermeier, directeur de la recherche des oiseaux perdus à l’American Bird Conservancy.
Bien qu’il y ait eu des observations sporadiques signalées, « l’Autour des palombes de Nouvelle-Bretagne semble avoir échappé aux photos, aux sons et à la documentation des spécimens pendant 55 ans », a-t-il déclaré.
Le WWF a déclaré que cette découverte soulignait l’importance de protéger la zone contre les menaces telles que l’exploitation forestière et l’exploitation minière.
Une grande partie de la population de Papouasie-Nouvelle-Guinée vit en dessous du seuil de pauvreté et de nombreux responsables sont désireux d’accueillir des entreprises souhaitant exploiter de vastes réserves d’or, de cuivre, de nickel, de gaz naturel et de bois.
Selon le WWF, cette région abrite également la troisième plus grande forêt tropicale intacte du monde, et les écologistes avertissent que peu de recherches ont été menées sur les écosystèmes diversifiés et riches désormais menacés.
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