Un oiseau sauvage retrouvé mort sur le terrain du San Diego Zoo Safari Park a été testé positif à la grippe aviaire qui a balayé le pays, rendant malades des millions d’oiseaux sauvages et de volailles commerciales depuis le début de l’année.
Un employé a trouvé le pélican blanc dans l’East Pond du parc le 1er novembre et il a été soumis à des tests, a déclaré un porte-parole de la San Diego Zoo Wildlife Alliance. Les responsables du parc ont appris jeudi qu’il avait été testé positif à la grippe aviaire hautement pathogène.
Aucun des oiseaux de la collection du parc n’aurait été exposé au virus hautement contagieux. L’étang se trouve à environ 3/4 de mile de la volière la plus proche du vaste parc de 1 800 acres, situé dans la région de la vallée de San Pasqual à San Diego, près d’Escondido. D’autres oiseaux morts ont été trouvés dans le parc et ont été soumis à des tests, a déclaré le porte-parole.
Krysta Rogers, scientifique principale en environnement au Département californien de la pêche et de la faune, a déclaré que son agence attendait un résultat final d’un laboratoire du Département américain de l’agriculture pour confirmer la détection de l’IAHP chez l’oiseau trouvé au Safari Park. La confirmation est un processus en deux étapes, a-t-elle déclaré.
Jusqu’à présent, il y a eu trois tests confirmés d’IAHP chez des oiseaux sauvages dans le comté de San Diego, y compris un cygne noir qui est mort au lac San Marcos. Les deux autres cas confirmés concernaient un goéland occidental et un pélican brun; Rogers n’a pas donné les emplacements exacts où les oiseaux ont été trouvés.
Trois cas dans le comté de San Diego attendent la confirmation du laboratoire fédéral, dont le pélican trouvé au Safari Park. « Nous avons pour politique de ne pas l’appeler confirmé tant qu’il n’est pas confirmé par un laboratoire de l’USDA », a-t-elle déclaré.
Le zoo et le parc Safari de San Diego s’étaient préparés à l’arrivée de la souche HPAI eurasienne H5N1 de la grippe aviaire depuis qu’elle a été détectée sur la côte est à la fin de l’année dernière. La souche a causé des maladies et des décès chez une plus grande diversité d’espèces d’oiseaux sauvages que lors des épidémies précédentes et est très contagieuse pour les volailles domestiques.
Les inquiétudes suscitées par le virus ont incité les parcs à mettre en œuvre des mesures de sécurité pour tenter de protéger les 3 700 oiseaux de ses collections, notamment en amenant certains oiseaux dans des enclos intérieurs et en protégeant des habitats extérieurs. Ils ont également placé des pédiluves désinfectants à l’entrée des volières d’oiseaux. Les oiseaux excrètent le virus par les excréments et les sécrétions nasales et il peut également se propager par l’équipement, les vêtements, les bottes et les véhicules contaminés.
Début octobre, SeaWorld San Diego a interrompu son programme de sauvetage des oiseaux après que des cas de grippe aviaire se soient rendus dans le comté d’Orange. Le premier cas confirmé dans le comté de San Diego a été signalé en octobre.
Plus de 50 millions de poulets et de dindes dans des troupeaux commerciaux et de basse-cour aux États-Unis ont été abattus dans 46 États pour tenter de stopper la propagation, selon le département américain de l’Agriculture. Les régulateurs ordonnent que des troupeaux entiers soient tués lorsqu’un cas de virus est découvert.
2022 L’Union-Tribune de San Diego.
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