Un peintre couronne une année bizarre avec un titre historique : « Je ne vais pas dormir ce soir » | À PRÉSENT

Jessica Schilder a couronné son avance sans précédent au lancer du poids avec un titre européen historique lundi. Bien que Volendam, 23 ans, ait pensé qu’il était encore mieux qu’elle atteigne les 20 mètres pour la première fois à Munich.

Lors de la deuxième tentative de sa première finale de Championnat d’Europe, le rêve ultime de Schilder se réalise enfin. Tout ce sur quoi elle a tant travaillé ces dernières années se retrouve sur le ring allemand d’un diamètre de 2 135 mètres.

Les deux cercles autour de son axe, la technique dite de virage à laquelle elle s’est tournée il y a trois ans, vont à la bonne vitesse. Le timing de son tir est parfait, de sorte que la balle de 4 kilogrammes ne se contente pas de survoler la limite magique de 20 mètres, mais sort à une distance impressionnante de 20,24 mètres.

Schilder, d’habitude modeste, célèbre son énième record néerlandais avec un grand cri et deux poings fermés. « C’était aussi permis », dit le nouveau champion d’Europe après le match avec un grand sourire. « Enfin, ça s’est passé exactement comme je le voulais. Ensuite, je peux me laisser aller un moment. C’était vraiment un super moment. »

Après six tours, le coup est plus que suffisant pour le premier titre européen néerlandais au lancer du poids. L’expérimenté Portugais Auriol Dongmo (32 ans), qui a remporté le titre mondial en salle en mars, doit se contenter de l’argent avec une distance de 19,82 mètres. Jorinde van Klinken complète la partie néerlandaise en terminant troisième (18,94 mètres).

Bien sûr, la médaille d’or historique apporte une grande joie à Schilder. « Mais secrètement, je suis probablement la plus heureuse que j’ai cognée sur les 20 mètres », dit-elle en riant. « Bien que je pense que mon entraîneur (Gert Damkat, ndlr) n’aime pas quand je dis ça. »

Painter réalise une belle saison avec trois médailles

L’entraîneur de lancer expérimenté Damkat est l’un des principaux piliers du succès de Schilder. Depuis que la lanceuse de poids a déménagé de Volendam à Papendal il y a un an, son développement ne semble plus connaître de limites.

Schilder a commencé 2022 avec un record personnel de 18,77 mètres, mais en février, il a dépassé 19 mètres (19,26 mètres) pour la première fois lors d’une compétition en salle à Apeldoorn. Ces derniers mois, les Néerlandais se sont rapprochés de plus en plus de la limite magique des 20 mètres. Il y a une semaine et demie, elle n’était qu’à 16 centimètres de son grand but lors du match de la Diamond League à Chorzów, en Pologne, avec un coup de poing de 19,84 mètres.

À l’Olympiastadion de Munich – où les footballeuses néerlandaises ont perdu la finale de la Coupe du monde en 1974 et remporté la finale du Championnat d’Europe en 1988 – Schilder a écrit lundi sa propre histoire sportive néerlandaise. Après le bronze aux Championnats du monde en salle et en plein air, l’or aux Championnats d’Europe était déjà sa troisième médaille de la saison dans un championnat majeur.

« Quelle année bizarre », conclut Schilder. « Je ne m’y attarderai pas pour le moment, car alors il y aura tellement de larmes que les Pays-Bas ne manqueront plus d’eau. Quand je serai seul dans ma chambre à Papendal, je pleurerai un moment. »

Jessica Schilder (au centre) à côté de Jorinde van Klinken (à gauche) et Auriol Dongmo (à droite).

Le peintre se sent toujours comme un novice

Bien que Schilder soit aujourd’hui indéniablement l’une des meilleures lanceuses de poids au monde, à 23 ans, elle se sent toujours comme une novice. « Encore aujourd’hui. Dongmo a neuf ans de plus que moi, a beaucoup plus d’expérience et sait donc beaucoup mieux gérer la tension. J’ai un entraîneur avec beaucoup d’expérience, qui doit continuellement me dire quoi faire pour gérer le tension. »

Damkat a dû faire de son mieux dans les heures entre les qualifications en fin de matinée et la finale en soirée lundi pour calmer à nouveau Schilder. Avec une distance de 18,95 mètres, sa première performance à Munich ne s’est pas déroulée comme prévu. « Heureusement, Gert est un excellent entraîneur et il m’a rendu zen à nouveau. »

Il en a résulté une merveilleuse soirée pour l’athlétisme néerlandais, avec l’or et le bronze dans une épreuve où pratiquement aucun succès n’a été remporté dans le passé. « Il était aussi temps qu’une médaille aux Championnats d’Europe soit remportée par un lanceur de poids néerlandais », rigole Schilder. « Être sur scène avec Jorinde est absolument fantastique. Je ne pense pas que je vais dormir ce soir. »