L’UC Santa Cruz a joué un rôle de premier plan dans un groupe multi-agences travaillant pour le groupe de travail américain sur les récifs coralliens afin de fournir des conseils sur l’élaboration de propositions de restauration des récifs coralliens pour le financement fédéral de l’atténuation des risques.
Les scientifiques de l’UCSC ont travaillé avec la Federal Emergency Management Agency (FEMA), l’US Geological Survey (USGS), le US Army Corps of Engineers (USACE) et la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) sur le projet, qui a été approuvé et publié par le groupe de travail. Forcer en décembre.
Austen Stovall, l’auteur principal du rapport, a travaillé sur le projet en tant qu’étudiant diplômé du Coastal Science and Policy Program de l’UC Santa Cruz.
« Nous avons développé ce guide pour aider les champions de projets locaux à demander un financement à la FEMA et à l’USACE pour réduire les inondations côtières en restaurant les récifs coralliens », a déclaré Stovall.
Le professeur de recherche Michael Beck, qui détient la chaire AXA sur la résilience côtière et dirige le Center for Coastal Climate Resilience à l’UC Santa Cruz, a noté que des milliards de dollars de financement fédéral sont disponibles pour des projets d’atténuation des risques et de reprise après sinistre.
« Sous l’administration Biden, la FEMA veut financer des projets basés sur la nature. Malheureusement, les communautés n’ont pas eu les outils pour réussir à gagner des fonds pour la restauration de l’habitat pour la protection côtière ; nous résolvons ce problème avec ce rapport », a déclaré Beck.
Les projets de restauration des récifs coralliens pour la réduction des risques (CR4) sont différents des projets de restauration uniquement écologique des coraux en ce que les projets CR4 visent à répondre à deux objectifs de gestion différents : la conservation de l’environnement et l’atténuation des risques. Ils nécessiteront souvent un placement et une planification plus spécifiques, des analyses hydrodynamiques détaillées et des projets à plus grande échelle pour atteindre les deux objectifs.
La FEMA fournit chaque année des milliards de dollars d’aide à l’atténuation des risques aux communautés afin de réduire ou d’éliminer les risques de catastrophe à long terme. Par exemple, en juillet 2022, le président Biden a annoncé que 2,3 milliards de dollars seraient disponibles au cours de l’exercice en cours pour des projets d’atténuation des risques pré-catastrophe par le biais du programme de construction d’infrastructures et de communautés résilientes (BRIC) de la FEMA. Selon Stovall, ce financement important disponible via des sources fédérales d’atténuation des risques pourrait augmenter considérablement l’échelle à laquelle la restauration des coraux peut être mise en œuvre, tant que les projets répondent également aux objectifs d’atténuation des risques.
Parce qu’il s’agit d’une approche relativement nouvelle, de nombreuses parties prenantes, y compris les dirigeants communautaires, les gestionnaires de ressources naturelles et les entités gouvernementales, peuvent ne pas savoir quand et où elle peut être utilisée pour la réduction des risques d’inondation ni comment demander un financement pour des projets CR4 auprès d’agences qui fournissent des fonds pour l’atténuation des risques ou la reprise après sinistre.
Le laboratoire de résilience côtière de Beck à l’UCSC est impliqué dans une variété de projets liés à la restauration des récifs coralliens, y compris le travail avec l’USGS et la Nature Conservancy pour faire avancer les efforts CR4 dans les îles Vierges américaines, avec un financement de la FEMA. Son groupe fait également partie d’un projet collaboratif de restauration des récifs coralliens axé sur la protection des régions côtières vulnérables de la Floride et des Caraïbes et financé par la US Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) dans le cadre de son programme de recherche national Reefense.
Les récifs coralliens sont des écosystèmes très diversifiés et biologiquement complexes qui fournissent une gamme de services écosystémiques essentiels aux populations. La valeur économique totale des récifs coralliens aux États-Unis, basée sur leurs contributions au tourisme, à la pêche et à la protection côtière, est estimée à 3,4 milliards de dollars.
Les récifs coralliens offrent une protection côtière en réduisant les inondations et l’érosion par le déferlement des vagues et la friction. En moyenne, les récifs coralliens dissipent 97 % de l’énergie des vagues avant qu’elle n’atteigne les côtes. Selon Stovall, les récifs coralliens protègent des inondations plus de 18 000 personnes, 825 millions de dollars d’infrastructures côtières et 700 millions de dollars d’activité économique chaque année aux États-Unis.
Le groupe de Beck a été à l’avant-garde de la défense de la valeur des solutions basées sur la nature dans la protection côtière et l’adaptation au changement climatique. Lui et son équipe ont travaillé avec des agences fédérales et le secteur des assurances sur divers projets visant à démontrer la valeur des zones humides côtières, des récifs coralliens et des mangroves pour la défense côtière.
Beck a noté que les approches décrites dans le document d’orientation CR4 peuvent également être utilisées pour soutenir de nombreux autres projets et propositions basés sur la nature au-delà de la restauration des récifs pour le financement fédéral de l’atténuation des risques.
Plus d’information:
Austen E. Stovall et al, Coral Reef Restoration for Risk Reduction (CR4): A Guide to Project Design and Proposal Development, Zénodo (2022). DOI : 10.5281/zenodo.7268962