Le nombre de personnes contraintes de fuir leur foyer en raison de conflits ou de catastrophes massives telles que des inondations et des tremblements de terre a presque doublé au cours des 10 dernières années. Parmi ces personnes déplacées, environ 40 % ont été forcées de traverser les frontières à la recherche d’un refuge. Alors que certains pays de l’UE ont joué un rôle important en accordant l’asile et en aidant les personnes à se réinstaller, la vérité est que l’UE et les pays développés en accueillent une très petite part. En fait, on estime que 73% des réfugiés ou demandeurs d’asile s’installent dans des pays voisins qui sont généralement des pays en développement aux ressources limitées, connaissent des conflits et une violence généralisée et sont politiquement instables.
Pour mieux comprendre le déplacement transfrontalier, des chercheurs du Centre for European Policy Studies, Belgique, ont analysé la durée entre les événements entraînant éventuellement le déplacement et la migration vers le pays voisin. Leur travail met en lumière les décalages temporels des conflits et des catastrophes de masse dans les pays d’origine, et leur nombre, qui sont significatifs pour expliquer les changements dans les migrations forcées de personnes vers les pays voisins.
Comme indiqué dans le rapport des chercheurs, les preuves recueillies permettront « de fournir des alertes précoces et un soutien aux pays voisins et aux organisations humanitaires » et par conséquent de planifier l’allocation des ressources aux camps de réfugiés. Cela contribuera également à prévoir « l’évolution possible des flux migratoires mixtes vers l’UE, car les pays d’accueil voisins représentent souvent les points de départ des voyages le long des routes migratoires ».
Pour leur analyse, l’équipe de recherche a effectué des observations mensuelles de sept pays d’origine et de 21 pays voisins. Les pays d’origine étudiés étaient le Burundi, la République centrafricaine, la République démocratique du Congo, le Nigéria, la Somalie, le Soudan du Sud et la Syrie.
Les conflits sont le plus gros problème
Les résultats de l’analyse suggèrent que les conflits peuvent avoir un impact durable sur le déplacement, avec des effets significatifs notés cinq mois après le début du conflit. « De plus, la réponse du déplacement transfrontalier au conflit est en forme de bosse, avec l’effet le plus important constaté un mois après l’événement », indique le rapport. « Les résultats pour les catastrophes de masse sont plus mitigés : bien que les coefficients estimés soient supérieurs à ceux des conflits, les seuls effets positifs et significatifs (au niveau de 10 %) se produisent un et quatre mois après l’événement. »
Dans l’ensemble, les résultats montrent que les conflits ont un impact plus fort sur les déplacements vers les pays voisins que les catastrophes de masse. De plus, « les effets du conflit sont persistants et peuvent durer plusieurs mois après la survenance des événements eux-mêmes », informe le rapport. « Cependant, il est important de garder à l’esprit que les catastrophes de masse sont considérablement moins fréquentes que les événements de conflit, mais qu’elles ont un impact plus important lorsque les coefficients sont significatifs. Enfin, les catastrophes peuvent également être la cause d’une escalade des tensions et des conflits dans des pays caractérisés par une stabilité précaire et, par conséquent, provoquent indirectement des déplacements vers les pays voisins. »
Mattia Di Salvo et al, Chronologie des déplacements forcés vers les pays voisins (2022).