Une équipe internationale d’astronomes rapporte la découverte d’un nouveau pulsar milliseconde dans l’amas globulaire NGC 6652. Le pulsar nouvellement découvert a reçu la désignation PSR J1835−3259B. L’étude détaillant les paramètres fondamentaux de découverte et de divulgation de cet objet a été publiée le 30 mai sur le serveur de prépublication arXiv.
Les pulsars sont des étoiles à neutrons hautement magnétisées et en rotation qui émettent un faisceau de rayonnement électromagnétique. Les pulsars à rotation la plus rapide, avec des périodes de rotation inférieures à 30 millisecondes, sont appelés pulsars millisecondes (MSP). Les astronomes supposent qu’ils se forment dans des systèmes binaires lorsque le composant initialement le plus massif se transforme en une étoile à neutrons qui est ensuite mise en rotation en raison de l’accrétion de matière de l’étoile secondaire.
Maintenant, un groupe d’astronomes dirigé par Tasha Gautam de l’Institut Max Planck de radioastronomie à Bonn, en Allemagne, a détecté un autre MSP dans le cadre de l’enquête améliorée du radiotélescope à ondes métriques géantes (uGMRT). Au cours des observations radio de huit GC à 400 MHz et 650 MHz avec le nouveau système GMRT Wideband Backend (GWB) de l’uGMRT, ils ont découvert que NGC 6652 héberge un pulsar à rotation rapide.
« Dans cet article, nous avons présenté les résultats d’une étude de pulsars GC que nous avons effectuée avec les nouveaux récepteurs à large bande de l’uGMRT pour rechercher des pulsars à spectre raide à 400 MHz et 650 MHz. Nous avons observé huit GC et recherché dans chaque groupe des pulsars isolés et systèmes de pulsars binaires avec des techniques d’accélération segmentées et pleine longueur et de recherche par secousses. Nous avons découvert un nouveau binaire MSP, J1835−3259B dans NGC 6652 », ont expliqué les chercheurs.
Le PSR J1835−3259B est le premier pulsar découvert par l’uGMRT. Il a une période de rotation d’environ 1,83 millisecondes, une période orbitale de près de 1,2 jour et une mesure de dispersion d’environ 63,5 pc/cm3.
Les résultats montrent que le PSR J1835−3259B est un système binaire à orbite large avec une excentricité relativement faible. Les astronomes estiment que l’âge caractéristique de ce MSP est d’au moins 430 millions d’années et que l’intensité de son champ magnétique de surface n’est pas supérieure à 350 millions de Gauss.
L’étude a révélé que la masse médiane de l’objet compagnon dans le PSR J1835−3259B est très probablement de 0,21 masse solaire, en supposant que la masse du pulsar est à un niveau de 1,4 masse solaire. Les chercheurs supposent que le compagnon est une naine blanche à hélium car les résultats obtenus sont cohérents avec ceux des systèmes MSP contenant de tels objets.
Outre la détection du PSR J1835−3259B, la recherche a également estimé la densité de flux et les indices spectraux de tous les pulsars dans les huit GC étudiés par l’équipe de Gautam. Il s’est avéré que le PSR J1835−3259B est le plus brillant de tous les pulsars parmi tous les autres dans ces amas. De plus, les astronomes ont identifié trois sources radio non associées à des pulsars connus dans NGC 6652. D’autres observations sont nécessaires afin de démêler leur nature.
Le relevé GMRT amélioré pour les pulsars dans les amas globulaires. I: Découverte d’un pulsar binaire milliseconde dans NGC 6652, arXiv:2205.15274 [astro-ph.HE] arxiv.org/abs/2205.15274
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