CABI a confirmé une nouvelle espèce de champignon après que l’émission BBC Springwatch a fait appel à l’expertise du Dr Harry Evans lorsque le mystérieux spécimen a été découvert pour la première fois dans un magasin de poudre à canon victorien au centre des zones humides de Castle Espie en Irlande du Nord.
Le champignon, dont l’hôte est une araignée des cavernes, a été nommé Gibellula bang-bangus par les téléspectateurs du programme Springwatch à la suite des premières enquêtes du Dr Evans – basées sur la morphologie du spécimen – considérées comme une nouvelle espèce.
L’analyse de l’ADN menée par le Dr Alan Buddie et son équipe dans les laboratoires du CABI à Egham, au Royaume-Uni, a ensuite confirmé que le champignon est bien une nouvelle espèce du genre spécifique aux araignées Gibellula.
Le Dr Evans a déclaré : » Sur la base des séquences d’ADN extraites de l’isolat de culture que j’ai créé – dans l’arbre phylogénétique, la nouvelle espèce se trouve dans un clade avec deux espèces d’Asie : d’où la spéculation sur son origine asiatique, faite au cours de la Programme Springwatch. »
Il a ensuite été suggéré par Paul Stewart, directeur de Castle Espie, que le champignon aurait pu arriver sur de la poudre à canon ou du matériel d’emballage au 19e siècle (Down Recorder, 22 juin 2022).
Cependant, le mystère a maintenant été résolu suite à la réception de spécimens frais du même champignon sur la même espèce d’araignée collectés par un spécialiste de la spéléologie, Tim Fogg, dans deux systèmes de grottes naturelles en Irlande du Nord. Ses découvertes confirment qu’il s’agit d’un champignon indigène spécifique et pathogène d’une espèce indigène d’araignée des cavernes : un hôte qui favorise également les habitats artificiels similaires : tels que les ponceaux, les tunnels et, dans ce cas, un magasin souterrain de poudre à canon.
Fourni par CABI