Des scientifiques ont découvert une nouvelle espèce de boa nain en Amazonie équatorienne et lui ont donné le nom d’un activiste autochtone.
Jusqu’à 20 centimètres (7,8 pouces) de long et avec une coloration de la peau similaire à celle du boa constrictor – le serpent jusqu’alors inconnu s’appelait Tropidophis cacuangoae.
La deuxième partie du nom rend hommage à la militante des droits des autochtones du début du XXe siècle, Dolores Cacuango, selon le ministère équatorien de l’environnement.
Deux spécimens ont été trouvés dans la réserve nationale de Colonso Chalupas et dans le parc privé de Sumak Kawsay, ont rapporté les découvreurs.
Ces serpents « sont une relique du temps, ce sont des animaux si vieux que trouver ou croiser l’un d’eux est un privilège », a déclaré à l’ le chercheur équatorien Mario Yanez de l’Institut national de la biodiversité (INABIO).
L’espèce est inhabituelle pour avoir un «bassin résiduel» caractéristique des serpents primitifs et considérée par certains comme la preuve que les serpents descendent de lézards qui ont perdu leurs membres au cours de millions d’années.
Les découvertes de l’équipe ont été publiées dans le European Journal of Taxonomy.
Le ministère a déclaré que cette découverte portait à six le nombre d’espèces connues de Tropidophis, endémiques d’Amérique du Sud.
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