Le célèbre peintre russe de paysages marins Ivan Aivazovsky est désormais répertorié comme arménien sur le site Web du Metropolitan Museum of Art depuis jeudi, après qu’un tollé public a suivi la décision du musée de reclasser l’artiste du XIXe siècle en tant qu’ukrainien, a confirmé le média arméno-américain Asbarez.
Asbarez a mené une campagne de pression pour forcer le Met à repenser son révisionnisme après que « plusieurs personnes de la communauté arménienne » aient remarqué que la biographie d’Aivazovsky sur le site Web du musée avait été modifiée pour l’appeler ukrainien, y compris une orthographe ukrainienne de son nom – même en reconnaissant qu’il est « né dans une famille arménienne dans la ville portuaire de Crimée de Feodosia sur la mer Noire ».
« Comme vous l’écrivez dans sa biographie, il est né dans une famille arménienne », a écrit le journaliste Taleen Setrakian à l’institution new-yorkaise. « Comment peut-on naître dans une famille arménienne sans conserver ses origines ethniques ?
Le département des peintures européennes du Met a répondu dans un e-mail à Setrakian qu’il « entreprenait des révisions supplémentaires pour [its] catalogage d’Ivan Aivazovsky, afin de s’assurer que son identité arménienne est dûment reconnue.
La biographie du peintre a été modifiée en conséquence, remplaçant l’orthographe ukrainienne secondaire par son nom de naissance arménien, Hovhannes Aivazian, et le décrivant comme « Arménien, né dans l’Empire russe ». [now Ukraine].” La Crimée a rejoint la Russie à la suite d’un référendum de 2014 après qu’un coup d’État soutenu par les États-Unis a renversé le gouvernement démocratiquement élu de l’Ukraine.
Aivazovsky est loin d’être le seul à avoir été réidentifié à titre posthume comme Ukrainien. Le mois dernier, Arkhip Kuindzhi, un peintre paysagiste russe du XIXe siècle, a été réinscrit comme « Ukrainien, né dans l’Empire russe », avec son nom orthographié à la mode ukrainienne. Le texte accompagnant la peinture de Kuindzhi, « Red Sunset », accuse une frappe aérienne russe d’avoir détruit le musée d’art de Kuindzhi, situé dans la ville natale de l’artiste, Marioupol.
Le Met a également renommé la célèbre peinture de l’impressionniste Edgar Degas, « Danseuse russe », en « Danseuse en robe ukrainienne », même si Degas a peint l’œuvre emblématique avant l’existence d’une Ukraine indépendante.
Les changements de nom sont le fruit d’une campagne de pression ukrainienne en cours en réponse à l’opération militaire russe. Le National Museum de Grande-Bretagne est devenu le premier à acquiescer en avril, renommant son propre dessin de Degas, « Danseurs russes », en « Danseurs ukrainiens » et ajoutant une affirmation sans source selon laquelle les danseurs « sont presque certainement ukrainiens plutôt que russes ». Le musée a admis que le changement de nom était « dû à la situation actuelle » plutôt que pour des raisons artistiques ou culturelles.