Un ministre ukrainien plaide pour l’extension du « blocus numérique » à la Russie – POLITICO

L’Ukraine veut que les entreprises technologiques investies en Russie soient qualifiées de « partisans de la guerre sanglante », a déclaré son ministre du numérique à POLITICO, poursuivant ses efforts pour imposer un « blocus numérique » à la Russie et couper complètement le pays de la technologie occidentale.

Le ministre ukrainien de la transformation numérique, Mykhailo Fedorov, a mené une campagne diplomatique publique à Kiev pour isoler la Russie au niveau international. Il a exhorté les géants de la technologie comme Apple, Google et Netflix à restreindre leurs produits en Russie, a demandé le soutien de magnats de la technologie comme Elon Musk et a promu l' »armée informatique » ukrainienne de hacktivistes bénévoles lançant des cyberattaques sur l’infrastructure russe.

« Lorsque la guerre a commencé, nous nous sommes tournés vers des priorités de guerre comme le blocus numérique et la nécessité de nous séparer de la Russie », a déclaré Fedorov dans une interview depuis un lieu tenu secret. « Peut-être qu’il pourrait y avoir une étiquette sur chaque site Web et chaque document [saying] que cette entreprise ne voit pas d’inconvénient à soutenir le meurtre de civils en Ukraine par les forces russes », a-t-il déclaré.

Fedorov, le bras droit numérique du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, a ces dernières semaines accusé et humilié des entreprises du monde entier – des géants de la Silicon Valley au principal fournisseur de services informatiques SAP en Europe – pour avoir utilisé leurs services en Russie de manière non entièrement adaptée.

La pression publique sur les entreprises technologiques a déjà porté ses fruits : Apple a interrompu les ventes d’iPhone en Russie, Netflix a arrêté toute production dans le pays et Google a arrêté toute publicité en Russie – pour ne citer que quelques exemples d’entreprises technologiques offrant certains services depuis la Russie se retirent le pays.

Mais la prudence a également été appelée à couper complètement la Russie de l’espace numérique – des organisations de défense des droits numériques comme Access Now ont déclaré que cela isolerait davantage les Russes alors que Moscou construit une architecture « Internet souverain ».

Secteur technologique émergent

La campagne de Fedorov contre les liens du secteur technologique avec la Russie s’écarte radicalement de l’image pro-tech que le gouvernement ukrainien cherchait à projeter dans les années d’avant-guerre, lorsqu’elle est apparue comme un refuge potentiel pour les investisseurs en capital-risque à la recherche d’actifs technologiques en plein essor. Les chiffres de l’Ukraine IT Association pour 2021 indiquent que l’industrie informatique du pays a augmenté de 36 % cette année, passant de 5 milliards de dollars à 6,8 milliards de dollars d’exportations.

Lorsque Zelenskyy a pris ses fonctions en 2019, sa jeune équipe progressiste de fonctionnaires misait fortement sur l’économie numérique pour stimuler la croissance du pays.

Son ministre du numérique – qui n’avait que 28 ans lorsqu’il a pris ses fonctions – était un nouveau venu en politique, ayant plutôt travaillé dans le marketing numérique et dirigé la campagne en ligne de Zelenskyy. Mais il comprenait le secteur de la technologie.

Des responsables du gouvernement ukrainien ont déjà rencontré des hauts dirigeants de Google et d’Apple en Californie en 2019, a déclaré Fedorov, y compris le PDG d’Apple, Tim Cook. « Nous avions de nombreux projets en cours. L’un d’eux était un recensement planifié de la population ukrainienne rendu possible par la technologie Apple », a déclaré Fedorov.

Lors de sa nomination au poste de ministre, Fedorov a été chargé de mettre à jour l’infrastructure numérique du secteur public du pays, de combler les écarts entre les grandes villes et les zones rurales et d’attirer les meilleurs et les plus brillants du continent dans l’écosystème de startups en plein essor de l’Ukraine.

« Juste avant la guerre, nous avons annoncé Diia City, qui, à notre avis, est le meilleur système juridique et fiscal pour la technologie et les industries créatives », a déclaré Fedorov. « Nous l’avons présenté partout dans le monde, y compris dans la Silicon Valley. »

Au cœur de la ville de Diia se trouve un patchwork de taux d’imposition attractifs et d’accès à l’investissement conçu pour apporter l’innovation à un pays toujours aux prises avec ce qui reste de l’Union soviétique. Ces efforts s’inscrivent dans le cadre de l’initiative plus large Diia de l’Ukraine, qui vise à mettre en ligne tous les services publics du pays.

À bien des égards, l’Ukraine s’est lancée dans une transformation imitant celle des Estoniens, qui se sont lancés dans un ambitieux programme de transformation numérique après avoir été pris dans une tristement célèbre cyberattaque en 2007 qui a frappé des organisations estoniennes comme le parlement, les journaux nationaux, les banques et les radiodiffuseurs ont également souffert de l’agression de Moscou. .

Réécrire les règles techniques en temps de guerre

Depuis le début de la guerre, la stratégie numérique de l’Ukraine a radicalement changé. Ses aspirations numériques sont maintenant retravaillées pour correspondre à sa lutte pour la survie et l’indépendance. Sa politique technologique s’est déplacée vers la défense des réseaux nationaux et la perturbation de ceux de son agresseur, la Russie.

Cependant, les appels du ministre à un « blocus numérique » ont déjà rencontré une certaine résistance. Des groupes de défense des droits civiques ont averti que la fermeture de la Russie des plateformes technologiques occidentales isolerait davantage le pays, y compris ses groupes d’opposition nationaux.

Un autre point de discorde est la tactique militaire cavalière de l’Ukraine dans le cyberespace.

« A la veille de l’invasion, nous avons eu deux cyberattaques majeures », a déclaré Fedorov avant l’attaque de lundi contre le fournisseur public de télécommunications Ukrtelecom. « Mais depuis le début des combats actifs, nous avons décidé de réagir de la même manière et de lancer des contre-attaques dans le cyberespace », a-t-il ajouté. « Ces attaques se sont avérées très puissantes et très efficaces. Et nous avons vu que le nombre de cyberattaques russes a diminué à la fois qualitativement et quantitativement.

Les commentaires du ministre montrent que Kiev a donné des signaux mitigés sur les opérations de piratage offensives contre la Russie : d’autres responsables gouvernementaux ont précédemment déclaré que ses services n’avaient pas mené de cyberattaques sur les infrastructures critiques russes, mais beaucoup ont simultanément promu et encouragé des groupes de piratage militants lançant leurs attaques quotidiennement.

« Il s’agit d’un effort communautaire où des particuliers et des entreprises se joignent à nous », a déclaré Fedorov à propos de l’armée citoyenne d’experts en cybersécurité et de pirates informatiques rebelles sous la bannière de la soi-disant Armée informatique d’Ukraine.