Les chercheurs ont découvert un microbe unicellulaire qui peut aider les coraux à survivre aux événements de réchauffement des océans comme le blanchissement. La nouvelle étude, menée par des scientifiques de l’École Rosenstiel des sciences marines, atmosphériques et terrestres de l’Université de Miami et de l’Institut de biologie évolutive (IBE : CSIC-UPF) de Barcelone, offre de nouvelles informations sur le rôle que les microbes pourraient jouer pour aider les coraux. résister aux projections de réchauffement de la fin du siècle.
Les résultats sont publié dans la revue Microbiologie environnementale.
L’équipe a découvert que l’abondance de certains protistes au sein du microbiome corallien – les divers micro-organismes qui vivent dans les coraux – peut indiquer aux scientifiques si un corail survivra au stress thermique. Ces découvertes ont des implications importantes pour les coraux du monde entier, car ils sont confrontés à des phénomènes de réchauffement des océans plus fréquents, en particulier ceux dépourvus de zooxanthelles, les algues symbiotiques expulsées d’un corail lors du blanchissement induit par l’eau chaude.
« C’est la première fois qu’il est démontré qu’un microbe non-algue influence la capacité des coraux à survivre à un événement de stress thermique », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Javier del Campo, professeur adjoint adjoint à l’école Rosenstiel et chercheur principal. du BIE, un centre commun du Conseil National Espagnol de la Recherche (CSIC) et de l’Université Pompeu Fabra (UPF).
« Alors que les coraux sont confrontés à de plus en plus d’événements de stress thermique dus au changement climatique, une meilleure compréhension de tous les microbes susceptibles d’influencer la capacité de survie peut informer les praticiens de la conservation quant aux coraux à privilégier pour leur intervention. »
Pour mener l’étude, l’équipe internationale de chercheurs a collecté des échantillons de coraux de toute la Méditerranée pour analyser leur microbiome et mener des expériences de stress thermique. Ils ont amplifié et séquencé deux types d’ARNr pour examiner les bactéries et les protistes trouvés dans le microbiome d’une espèce de corail mou, le fouet de mer violet (Paramuricea clavata), avant de les soumettre à un stress thermique naturel en laboratoire pour les examiner. signes de mortalité.
Paramuricea clavata est un architecte important des récifs tempérés méditerranéens qui est actuellement menacé par des événements de mortalité massive liés au réchauffement climatique.
Les chercheurs ont découvert qu’un groupe de protistes unicellulaires parasites, appelés Syndiniales, sont plus fréquents dans les coraux qui survivent au stress thermique, tandis que les Corallicolids, un groupe de protistes étroitement liés au parasite responsable du paludisme chez l’homme, sont plus fréquents dans les coraux qui mourir de stress thermique.
Les protistes, ou eucaryotes unicellulaires, sont moins étudiés que les bactéries dans la plupart des organismes hôtes, mais pourraient avoir une influence majeure sur la santé de leur hôte corallien, selon les chercheurs.
« Le microbiome est un élément essentiel de la santé des hôtes coralliens et nous devrions en étudier tous les membres, des bactéries aux protistes », a déclaré del Campo.
Les auteurs de l’étude comprennent : Anthony Bonacolta et Javier del Campo de l’école Rosenstiel et de l’Institut de biologie évolutive (IBE : CSIC-UPF) ; Jordi Miravall, Paula López-Sendino, Joaquim Garrabou et Ramon Massana de l’Institut de Ciències del Mar-CSIC de Barcelone, Espagne ; Daniel Gómez-Gras de l’Université d’Hawaï à Mānoa ; et Jean-Baptiste Ledoux de l’Universidade do Porto au Portugal.
Plus d’information:
Anthony M. Bonacolta et al, La présence différentielle d’apicomplexes prédit la mortalité due au stress thermique dans le corail méditerranéen Paramuricea clavata, Microbiologie environnementale (2023). DOI : 10.1111/1462-2920.16548 Anthony M. Bonacolta et al, La présence différentielle d’apicomplexes prédit la mortalité due au stress thermique dans le corail méditerranéen Paramuricea clavata, Microbiologie environnementale (2023). DOI : 10.1111/1462-2920.16548