L’équipe lituanienne de Zalgiris Kaunas ne devrait recevoir aucune sanction de l’EuroLeague pour son message de soutien à l’Ukraine
Selon un rapport de RIA Novosti.
Selon un communiqué de presse de l’EuroLeague, la décision de Zalgiris Kaunas de faire flotter le drapeau ukrainien avant un match contre l’équipe serbe Crvena Zvezda, mieux connue sous le nom de Red Star, ne contrevient à aucune des règles établies au sein de la ligue et ne peut donc pas être considérée comme offensante.
Avant le début du match de dimanche entre les deux clubs à Kaunas, Zalgiris s’est tenu côte à côte pendant que l’hymne de l’EuroLeague était joué et a ensuite affiché le drapeau jaune et bleu, sur lequel étaient écrits les mots « Stop War ».
Les joueurs de Crvena Zvezda, en revanche, n’ont pas participé à la manifestation et ont été hués par la majorité des 15 000 personnes présentes à l’intérieur de la Zalgirio Arena.
Les joueurs serbes ne tenaient pas la bannière « Stop The War » pendant Zalgiris contre Crvena Zvezda. La foule de Kaunas a réagi avec un fort huée ? pic.twitter.com/bRmV4rDhX1
— BasketNews.com (@BasketNews_com) 3 avril 2022
Les représentants de Red Star ont ensuite qualifié le geste de Zalgiris de « politisation » du sport, après que des chants de « f ** k Serbie » et « gloire à l’Ukraine » aient également été entendus pendant le match. Certains supporters locaux auraient également arboré des drapeaux de l’OTAN.
« Faut-il se demander aujourd’hui, en 2022, pourquoi en 1999, lors de l’agression de l’Otan et du massacre de milliers de civils innocents et d’enfants, alors que les basketteurs de Zalgiris remportaient cette compétition, ils n’ont pas porté la banderole ‘Stop à l’agression contre la Yougoslavie’ ?’” Crvena Zvezda mentionné dans un communiqué, exigeant des sanctions disciplinaires.
Cependant, les chefs de l’EuroLeague n’étaient pas tout à fait d’accord.
« L’EuroLeague Basketball encourage la liberté d’expression des joueurs et des entraîneurs, tant que tous les messages sont présentés avec respect », ont déclaré les patrons de la ligue dans un communiqué au média russe RIA.
« La bannière ‘Arrêtez la guerre’ qu’ils ont affichée avant [the game] ne peut pas être considéré comme offensant et est conforme aux opinions que la ligue promeut sur ses plateformes.
Certains des joueurs du Crvena Zvezda ont déclaré avoir été informés par leur équipe de ne pas participer à la manifestation.
« En tant qu’équipe, on nous a dit de ne pas toucher le drapeau » mentionné Aaron White, du Red Star, un ressortissant américain, qui a ajouté qu’il était contre le conflit en Ukraine et « voulait[s] la paix dans notre monde.
Et après un match tendu entre les deux rivaux, c’est la formation lituanienne qui s’est imposée sur le score de 103 à 98 après prolongation.
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