Des chercheurs de l’Université Brunel de Londres ont découvert 150 produits chimiques qui s’étaient infiltrés dans les boissons à partir de bouteilles en plastique, dont 18 à des niveaux dépassant les réglementations.
Les produits chimiques dits de contact alimentaire (FCC) se trouvent couramment dans les aliments et les boissons emballés, la plupart étant considérés comme parfaitement sûrs à de faibles concentrations.
Cependant, la recherche montre que les boissons embouteillées à l’aide de polyéthylène téréphtalate (PET) recyclé peuvent contenir des concentrations plus élevées de FCC que les boissons embouteillées à l’aide de nouveau PET vierge, ce qui suggère que des problèmes avec le processus de recyclage peuvent entraîner la contamination de certaines boissons en bouteille.
« Nous avons découvert que ces produits chimiques peuvent provenir de diverses sources, telles que les catalyseurs et les additifs utilisés pendant la production et la dégradation pendant la production de PET, et la dégradation qui peut se produire tout au long du cycle de vie d’une bouteille », a déclaré le Dr Eleni Iacovidou, conférencière au Centre de pollution de Brunel. Research and Policy, qui a dirigé l’étude.
Les chercheurs soulignent plusieurs facteurs qui peuvent entraîner la présence de FCC dans les boissons en bouteille, y compris la production des bouteilles vides, mais aussi les conditions dans lesquelles les bouteilles sont remplies, stockées, distribuées et mises en rayon, par exemple, exposées à des niveaux élevés. du soleil ou de l’humidité.
Pour réduire le nombre de produits chimiques trouvés dans les boissons en bouteille, l’étude suggère d’utiliser une technologie connue sous le nom de « processus de super nettoyage », un processus en trois étapes pour nettoyer les vieux plastiques avant le recyclage – un lavage à haute température, un lavage au gaz et un lavage chimique.
« Les processus de recyclage incluent déjà le nettoyage des bouteilles avant de les transformer en matière première secondaire à utiliser », a déclaré le Dr Iacovidou.
« En investissant dans de nouvelles technologies de super-nettoyage, nous pouvons maximiser la probabilité de décontaminer le PET recyclé à des niveaux similaires à ceux du PET vierge. »
Le rapport, publié dans le Journal des Matériaux Dangereuxsuggère également que les recycleurs doivent améliorer la manière dont ils collectent, trient et retraitent les bouteilles en PET, et que les fabricants de bouteilles devraient donner la priorité à la conception pour le recyclage afin d’améliorer la qualité des produits recyclés.
Cependant, la solution ultime est de commencer à nous débarrasser complètement de l’utilisation de la TEP, a déclaré le Dr Iacovidou.
« Nous avons tous une responsabilité à assumer. Nous devons commencer à réfléchir à la manière d’empêcher l’utilisation de bouteilles en PET dans nos ménages en investissant, par exemple, dans des filtres à eau ou de grands récipients à eau et en apprenant à éliminer correctement nos déchets plastiques. . Si nous réduisons notre consommation de PET, nous entraînerons des changements plus loin dans le système. Moins de demande équivaut à moins de production en premier lieu. »
Le Dr Iacovidou a conclu : « Plus important encore, une plus grande transparence et une meilleure communication dans l’ensemble du système de production, de consommation et de gestion sont nécessaires pour créer une économie fonctionnelle où les ressources gaspillées se retrouvent dans le système avec le moins de compromis, en particulier ceux concernant la santé et la sécurité »,
Déballer la complexité de la chaîne de valeur des bouteilles de boisson en PET : Une perspective chimique a été publiée par le Journal des Matériaux Dangereux.
Spyridoula Gerassimidou et al, Déballer la complexité de la chaîne de valeur des bouteilles de boisson en PET : une perspective chimique, Journal des Matériaux Dangereux (2022). DOI : 10.1016/j.jhazmat.2022.128410