Les attentes créées par Elvis Costello parmi ses fans concernant les concerts qu’il offre cette semaine en Espagne avec le le pianiste Steve Snow, promettant des set-lists différentes de son immense recueil de chansons et adaptées à chaque espace, au lieu d’un format hermétique et répétitif. La première partie de bowling a été frustrée par la pluie.
Juste une demi-heure et une poignée de sujets, dont les classiques et pertinents « Un accident arrive », le concert de samedi dernier dans le cadre incomparable du Théâtre du Généralife de Grenade a dû être annulé en raison de coupures d’électricité. Ainsi, l’arrivée à Madrid du musicien britannique et de son écuyer au clavier, au Théâtre Lope de Vega, où aucune pluie ne pouvait freiner la fête, avait ajouté à l’intérêt.
Il avait été annoncé comme un concert intime, mais c’était une autre pièce sur l’erreur d’Elvis Costello. En fait, la moitié des chansons avaient une base rythmique enregistrée dans ce qu’il appelait sa « boîte magique ». Des sons avant-gardistes, parfois criards, imaginatifs, qui pouvait jouer contre ou en faveur de ses thèmes les plus connus, mais qui réinventait en tout cas le patrimoine de l’artiste londonien. On avait en tout cas le sentiment qu’il voulait s’affranchir d’une base rythmique humaine et s’aventurer dans des territoires semi-improvisés.
[Elvis Costello, David Byrne, Kraftwerk y Serrat, en las Noches del Botánico]
En tout cas, l’émotion des thèmes (David Chase a dit un jour que le recueil de chansons de Costello couvrait toute la gamme des émotions humaines.) il ne s’est pas perdu dans le chemin des arrangements ou des relectures de son répertoire épouvantable. Au cours des dix premières soirées de la tournée à New York, il a promis de ne répéter aucune setlist et n’a proposé rien de moins que 238 chansons lors de ces concerts, c’était donc une véritable surprise de savoir quelles chansons il sortait du chapeau lors de son apparition au Théâtre Lope de Vega de Madrid.
La promesse acoustique a été désactivée lorsque dans le premier thème, « Quand j’étais cruel #2 »a attaqué sa légendaire guitare Fender Jazzmaster et a également agrémenté le thème de quelques variations au piano, gracieuseté de Nieve, « La reine de la danse » d’ABBA. La chose promise. Qu’allait nous dire ce grand vulgarisateur de la musique cette fois-ci ? Quelle histoire nous attendait ? Le format du concert a répondu à une structure, parfois déroutanteque l’on pourrait qualifier de concerts-souvenirs.
Le timbre d’Elvis Costello est unique, d’une expressivité enviable même lorsqu’il manque
À tel point que pratiquement chaque chanson était précédée d’un bref récit d’un chapitre de sa vie, ou de l’ingénierie et de l’histoire secrète derrière chaque chanson. Cette structure était axée sur trois thèmes principaux, qui sont en gros ceux qui parcourent son répertoire: la biographie vitale, les thèmes du chagrin (un maître dans ce tiers) et la conscience politique. Plus ou moins dans un ordre strict.
Parmi ses exordios de diffuseur expérimenté, toujours très communicatif avec le public, et qui nous a tant rappelé son rôle de maître de cérémonie dans son programme musical Spectacle. Elvis Costello avec, a raconté l’origine du poème érotique « Tart » (chanson qu’il a écrite il y a 21 ans à Séville), qui raconte une histoire d’adultère mettant en vedette son père. C’était sur des chansons comme celles-ci où sa voix brisée et hurlante, mais capable d’une douceur glaçante, faisait entrer l’épopée des émotions dans l’intimité de l’interprétation.
[Muere Burt Bacharach, legendario compositor y cantante, a los 94 años]
Parfois, cette voix presque septuagénaire pourrait déraper, naviguer dans des limbes hurlants jusqu’à trouver son ton, mais le timbre est irremplaçable, d’une expressivité enviable même lorsqu’il manque. Dans cette lignée, il a remué le public avec des tubes cuisinés dans une autre vie avec The Attractions, comme « Parler dans le noir » (sous la virtuosité jazzy de Nieve), « Tiré avec son vieux pistolet » et « Des accidents vont se produire ». Dans ce sens, la grande déconstruction de la nuit était une version semi-nue de « Watching The Detectives »portant le thème dans une nouvelle dimension sonore, créant un solipsisme fécond entre passé et présent.
Avec le chagrin et ses environs, une belle interprétation solo de « elle » ni de « Alison », ce qui nous a encore une fois rassuré sur la capacité du Britannique à transformer même les mondes les plus sombres et les plus désespérés en quelque chose de beau. D’autres couples de danse avec le cœur et leurs chocs étaient des bijoux réinventés comme « En attendant la fin du monde ».
Au milieu du concert, il a même osé chanter une chanson en italien, très sentimentale, intitulée « Dio como ti amo »qui s’est mêlé au chagrin de « Presque bleu ». Le point culminant de la soirée ne tardera pas à arriver lorsque, visiblement à l’aise et profitant de la soirée, il s’assit au piano de Snow pour chanter « Un visage dans la foule » et portez votre voix au plus haut, au plus chaleureux aussi. Il a encore terminé le bloc avec la puissance de « J’ai toujours cette autre fille »qu’il a écrit avec Burt Bacharach.
Déjà en route vers vingt chansons interprétées d’un seul coup, sans quitter le forum ni les rappels finaux, Costello s’est approché du dernier tiers pour déverser sur scène toute la bile d’acidité qui s’exprime également dans son répertoire. Au fur et à mesure que des paires de chansons résonnaient les unes avec les autres pour construire une histoire, il a interprété son diptyque sur la guerre des Malvinascomposé de deux chansons séparées par plus de 40 ans : « Construction navale » et « Cinq minutes avec toi »racontant ainsi les deux côtés de la guerre.
Après cette introduction chargée de sens politique et historique, ils ne pouvaient manquer, en guise d’adieu, le mémorable « Nous sommes tous des lâches aujourd’hui » et, comme dernier adieu, chanté avec Nieve, le manifeste pacifiste « Qu’est-ce qu’il y a de si drôle dans la paix, l’amour et la compréhension ». En effet, après deux heures de voyage dans les limites réinventées de son patrimoine artistique, nous avons quitté le théâtre avec le sentiment que cela avait été une nuit de paix, d’amour et de compréhension. Et bien entendu, de la très bonne musique.
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