Un énorme incendie de forêt a déjà détruit cette semaine 1,1 million d’hectares de terres agricoles et de prairies dans les États américains du Texas et de l’Oklahoma. Il s’agit du plus grand incendie jamais enregistré au Texas et de l’un des plus destructeurs aux États-Unis.
Au moins une personne et des dizaines de milliers de têtes de bétail ont été tuées. La zone du Texas où l’incendie fait rage abrite environ 85 pour cent de tout le bétail de cet État américain.
Le gouverneur Greg Abbott a déclaré l’état d’urgence dans soixante soi-disant comtés. Il a également envoyé des pompiers supplémentaires dans les zones touchées.
Le fait que l’incendie ait pu prendre une telle ampleur si rapidement est dû à une humidité relativement faible, à la sécheresse et à des vents violents, a déclaré un porte-parole de l’agence texane des catastrophes naturelles. La cause de l’incendie – surnommé l’incendie de Smokehouse Creek – fait toujours l’objet d’une enquête.
Les autorités locales et les groupes environnementaux décrivent l’incendie de Smokehouse Creek comme le plus important jamais enregistré au Texas et le deuxième plus destructeur de l’ensemble des États-Unis. Cette dernière solution ne semble pas exacte, mais l’incendie de forêt figure dans le top dix des plus grands incendies de forêt jamais enregistrés.
L’incendie est si étendu qu’il est visible depuis l’espace. L’incendie de forêt a été observé par un satellite en orbite autour de la Terre à une distance de plus de 36 000 kilomètres.
Une superficie de 1,1 million d’hectares correspond à deux fois la superficie de la province de Gueldre.
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