En mars dernier, Jose Mendoza a été touché au visage par une balle de 9 mm.
L’officier de police de Chicago qui n’était pas en service qui lui a tiré dessus a affirmé que Mendoza avait tenté de s’introduire chez lui. Mais Mendoza, qui est toujours incarcéré près d’un an plus tard, dit qu’il est simplement entré dans le mauvais bâtiment par erreur – et cette vidéo de surveillance de scène de crime le prouve.
Mendoza, partiellement aveuglé par la fusillade, a été accusé de cambriolage domestique, d’intrusion criminelle et de cambriolage domestique, un crime de classe X pouvant aller jusqu’à 30 ans de prison. L’affaire a fait la une des journaux dans la Windy City et a largement dépeint Mendoza comme un simple criminel violent qui a obtenu ce qu’il méritait.
Mais dans une poursuite fédérale déposée devant le tribunal fédéral de l’Illinois, Mendoza, 33 ans, dit qu’il était ivre après le travail avec un groupe de collègues et qu’il pensait à tort qu’il était en fait devant la porte d’un ami, où il passait le temps voulu la nuit.
« La vidéo parle haut et fort d’elle-même », a déclaré jeudi l’avocat Jerry Bischoff, représentant Mendoza, au Daily Beast, affirmant que Mendoza n’avait manifestement pas commis de crime.
« Il était censé rester dans l’appartement d’un ami non loin de l’immeuble dans lequel il allait », a déclaré Bischoff, ajoutant que Smith n’avait pas non plus aidé Mendoza lorsqu’il saignait sur le sol. « C’est clairement un jeune homme qui a un peu trop bu et qui s’est trompé d’immeuble. Cependant, il n’était pas en danger. Il n’avait pas d’armes. Il n’a pas de casier judiciaire. il est père Il a travaillé à plein temps. Maintenant, il est définitivement handicapé.
L’interaction vouée à l’échec a commencé juste après 1 h du matin le 31 mars 2021, lorsque Mendoza est entré dans le hall du 3151 W. Belle Plaine Ave. dans le quartier Albany Park de Chicago.
Le bureau du shérif du comté de Cook
Des images de l’une des caméras de surveillance du bâtiment publiées en novembre par le Bureau civil de la responsabilité de la police (COPA), un organisme de surveillance officiel qui enquête sur les fusillades impliquant des agents et d’autres incidents violents par la police de Chicago, montrent un Mendoza hébété vu instable sur ses pieds.
Vêtu d’une veste de la société de câblodistribution pour laquelle il travaillait, Mendoza s’est assis par terre pendant un moment. Il s’est alors levé et s’est appuyé contre le mur pour se stabiliser, puis s’est assis sur les marches pendant quelques minutes de plus avant de s’allonger sur le sol.
« [B]croyant qu’il était arrivé à l’immeuble où habitait son ami… [Mendoza]… attendu dans l’antichambre pendant environ dix minutes », lit-on dans le procès de Mendoza.
À ce stade, on peut voir Mendoza monter cinq marches jusqu’à l’appartement du premier étage de l’agent Iwan Smith, où Smith regardait la télévision avec sa femme et sa fille de 21 mois.
Mendoza, qui n’était pas armé, « a brièvement commencé à tourner la poignée de la porte de l’appartement n ° 1W d’avant en arrière », indique le procès. « Il n’a jamais tenté de s’introduire de force dans la maison. Après moins de 30 secondes [Mendoza] s’écarta de la porte et tomba sur le sol, le dos contre le mur. Il n’avait rien entre les mains. »
À ce moment, Smith « est allé au coffre-fort dans son placard, a pris son arme de service, a ouvert la porte d’entrée de son appartement et a confronté » Mendoza, selon le procès, arguant que Smith aurait dû appeler le 911 et demander de l’aide avant de prendre l’affaire entre ses propres mains a pris ses propres mains. Mendoza était toujours accroupi sur le sol, dos au mur.
« Lorsque l’officier Smith a ouvert la porte, [Mendoza] s’est levé lentement », explique le costume. « Il s’est tourné vers l’officier Smith, qui a immédiatement tiré [Mendoza] dans le visage. »
Mendoza n’a jamais eu de contact physique avec Smith et, selon des séquences vidéo, n’a fait aucun geste menaçant. Pour sa part, Smith ne s’est jamais identifié comme un policier et « n’a fait aucune tentative pour désamorcer la situation », indique le procès, ajoutant que ce n’est qu’après avoir tiré avec son arme qu’il a dit à sa femme d’appeler le 911.
« Après une balle dans la tête [Mendoza] est tombé au sol et a commencé à saigner », poursuit le dossier. « L’officier Smith n’a jamais caressé [Mendoza] pour déterminer s’il possédait une arme à feu. L’agent Smith n’a jamais tenté de rendre [Mendoza] Premiers secours. Au lieu de cela comme [Mendoza] Il se tordait dans une mare grandissante de son propre sang et l’officier Smith l’a chassé de sa porte. »
« C’était très douloureux de regarder ces vidéos », a déclaré la mère de Mendoza, Rachel Mendoza, à NBC Chicago, qui a d’abord signalé le procès. « Cela me brise le cœur et j’essaie d’être fort. C’est très difficile. » Lorsque la police est arrivée, Smith « a simplement enjambé » un Mendoza semi-conscient pour leur ouvrir la porte, selon le procès. La police a appelé une ambulance et Mendoza a été emmené à l’hôpital maçonnique de l’Illinois. Là, les médecins l’ont emmené à l’unité de soins intensifs, où Mendoza a été intubé dans un état critique.
« Il a défoncé ma porte dans … », a déclaré Smith aux agents qui ont répondu dans une vidéo de caméra corporelle de la scène du crime. « Attends, attends avant de parler à qui que ce soit », lui dit l’un des agents. « Continue à faire. »
Smith poursuit en disant que Mendoza « est entré de force » alors que les pompiers entrent dans le hall avec une civière.
Selon le procès de Mendoza, une seule arme a été retrouvée sur les lieux : Smith’s Glock.
Smith a été emmené à l’hôpital Resurrection « en raison du stress », selon un rapport d’incident tactique du département de police de Chicago [Mendoza] n’est jamais entré dans la maison de l’agent Smith ou n’a tenté d’y commettre un crime, il a été inculpé par le département de police de Chicago du crime d’invasion de domicile », indique le procès.
Mendoza, qui avait une affaire DUI en cours au moment de son arrestation, reste détenu sous caution de 1 million de dollars. Il doit comparaître devant le tribunal le 12 avril, selon les registres de la prison.
Dans son procès, qui désigne Smith et la ville de Chicago comme défendeurs, Mendoza demande un procès devant jury et demande des dommages-intérêts punitifs, des dommages-intérêts compensatoires et des honoraires d’avocat.
Smith a été libéré de la force en juin dernier et n’a pas pu être joint pour un commentaire jeudi. Dans un e-mail au Daily Beast, un porte-parole du Département de droit de Chicago a déclaré : « La ville ne commente pas les litiges en cours ».