par Carla K. Johnson
Un important groupe de médecins a officiellement retiré jeudi son approbation d’un article de 2009 sur le « délire excité », un document qui, selon les critiques, a été utilisé pour justifier une force excessive de la part de la police.
Dans un communiqué, l’American College of Emergency Physicians a qualifié le journal de dépassé et a déclaré que le terme délire excité ne devrait pas être utilisé par les membres qui témoignent dans des affaires civiles ou pénales. Les dirigeants du groupe ont voté sur le sujet jeudi à Philadelphie.
« Cela signifie que si quelqu’un meurt alors qu’il est en détention… les gens ne peuvent pas invoquer un délire excité comme raison et ne peuvent pas invoquer l’approbation du concept par l’ACEP pour renforcer leur cas », a déclaré le Dr Brooks Walsh, du Connecticut. médecin urgentiste qui a poussé l’organisation à renforcer sa position.
Plus tôt cette semaine, la Californie est devenue le premier État à interdire l’utilisation du délire excité et des termes associés comme cause de décès lors des autopsies. La législation, signée dimanche par le gouverneur Gavin Newsom, interdit également aux policiers de l’utiliser dans les rapports pour décrire le comportement des gens.
En mars, l’Association nationale des médecins légistes a pris position contre ce terme, affirmant qu’il ne devrait pas être répertorié comme une cause de décès. D’autres groupes médicaux, dont l’American Medical Association, avaient précédemment rejeté le délire excité comme diagnostic. Les critiques l’ont qualifié de non scientifique et enraciné dans le racisme.
Le rapport des médecins urgentistes de 2009 indiquait que les symptômes du délire excité comprenaient une force inhabituelle, une tolérance à la douleur et un comportement bizarre et qualifiait cette maladie de « potentiellement mortelle ».
Le document renforce et codifie les stéréotypes raciaux, a déclaré Walsh.
La publication, vieille de 14 ans, a façonné la formation de la police et figure toujours dans des cas de décès en garde à vue, dont beaucoup impliquent des hommes noirs décédés après avoir été maîtrisés par la police. Les avocats qui défendent les officiers ont cité le journal pour admettre un témoignage sur le délire excité, a déclaré Joanna Naples-Mitchell, avocate et conseillère de recherche pour Physicians for Human Rights, qui a produit un rapport l’année dernière sur le diagnostic et les décès en garde à vue.
En 2021, l’article des médecins urgentistes a été cité dans le rapport du procureur général de New York sur l’enquête sur la mort de Daniel Prude, un homme noir de 41 ans. Un grand jury a rejeté les accusations portées contre des policiers dans cette affaire.
Un délire excité est apparu lors du procès en 2021 de l’ancien policier de Minneapolis, Derek Chauvin, qui a ensuite été reconnu coupable de la mort de George Floyd. Cet automne, le terme a refait surface lors des procès en cours des policiers accusés de la mort d’Elijah McClain au Colorado et de Manuel Ellis dans l’État de Washington. Floyd, McClain et Ellis étaient des hommes noirs décédés après avoir été maîtrisés par la police.
Le groupe des médecins urgentistes s’était auparavant distancié de ce terme, mais il n’était pas allé jusqu’à retirer son soutien au document de 2009.
« C’est pourquoi nous avons poussé à publier une déclaration plus ferme désavouant explicitement ce journal », a déclaré Naples-Mitchell. « C’est une chance pour l’ACEP de vraiment rompre avec le passé. »
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