La présence de l’écureuil volant du sud (Glaucomys volans) a été documentée au Honduras pour la première fois après 43 ans. Le dossier provient d’un site du plan de gestion forestière appelé « Las Lechuzas », municipalité de Concordia, département d’Olancho. En dehors de cet emplacement nouvellement confirmé, l’espèce a également été enregistrée à Zambrano, département de Francisco Morazán en 1935, à Gracias, département de Lempira, et enfin dans le département du paradis en 1979. Sur la base de ces enregistrements, le Honduras est considéré comme le plus méridional répartition connue pour cette espèce.
La découverte a été possible grâce à un projet d’El Aserradero Sansone, une entreprise axée sur les activités forestières durables au Honduras, et est publiée dans un article de recherche dans Liste de contrôle.
Cette découverte a confirmé qu’il existe au moins une population de G. volans dans le pays, sur le site de Las Lechuzas, qui est actuellement également la localité la plus méridionale connue dans sa répartition mondiale. L’espèce a été évaluée comme Préoccupation mineure par l’UICN (ce qui signifie qu’elle a des populations stables), mais est considérée comme Données insuffisantes sur la Liste rouge des espèces honduriennes. Compte tenu du faible nombre de signalements et du taux élevé de destruction des forêts de pins au Honduras, G. volans est une priorité pour la conservation dans le pays.
En soutien à la conservation de la biodiversité de Las Lechuzas, la société Sansone s’engage désormais à donner la priorité à la conservation de G. volans dans la zone. L’utilisation d’abris artificiels pour G. volans est également à l’étude, car l’animal est plus à risque lorsque ses nids sont dérangés.
Sur la base des recommandations suggérées dans l’étude, Sansone s’efforcera d’augmenter la quantité et la qualité des semis d’arbres qui pousseront dans la canopée et d’éduquer les membres de la communauté sur la nécessité de protéger les écosystèmes de pins et les animaux rares. De plus, sur les 3 139,62 ha du plan de gestion de Las Lechuzas, 836,63 ha ont été déclarés zones de protection hydrologique. Actuellement, il n’y a aucune trace de G. volans dans aucune aire protégée du Honduras.
« En tant que professionnel avec une expérience de 43 ans, je capitalise sur la détection de l’écureuil volant comme un événement qui ouvre les portes à la véritable dimension posée par la loi forestière hondurienne dans la bonne gestion administrative. Cela inclut la conservation et la protection de la biodiversité et rationalité de la protection des ressources naturelles, laquelle s’avère d’autant plus importante compte tenu des fortes pressions sociales en faveur de la conversion de l’usage des terres forestières destinées à l’agriculture et à l’élevage extensifs, ainsi que des impacts environnementaux causés par changement climatique entretenu par la mauvaise gestion de nos ressources », déclare José Muñoz, l’un des auteurs de l’étude.
Plus d’information:
Manfredo A. Turcios-Casco et al, Invisible depuis 43 ans ! Une nouvelle occurrence de Glaucomys volans (Linnaeus, 1758) (Rodentia, Sciuridae) au Honduras, Liste de contrôle (2023). DOI : 10.15560/19.1.133