L’haptophyte Phaeocystis globosa est un important agent causal des proliférations d’algues nuisibles. Les proliférations de P. globosa se produisent généralement dans les eaux côtières eutrophes sous forme de colonies et influencent les écosystèmes marins et l’industrie de la mariculture.
La mer de Chine méridionale (SCS) est une région typique avec un grand nombre de proliférations de P. globosa qui se caractérisent par la formation d’une «colonie géante», le pigment diagnostique unique et la forte toxicité hémolytique.
Récemment, une équipe de recherche dirigée par le professeur Yu Rencheng de l’Institut d’océanologie de l’Académie chinoise des sciences (IOCAS) a fourni de nouvelles informations sur les efflorescences intenses de P. globosa dans le SCS et a identifié l’espèce responsable des efflorescences comme un écotype unique de « colonie géante ».
L’étude a été publiée dans Algues nuisibles le 23 mars.
Les chercheurs ont utilisé un marqueur moléculaire chloroplastique à haute résolution pour analyser la diversité génétique de plus de 19 souches de P. globosa collectées dans différentes régions des océans Pacifique et Atlantique. Ils ont déterminé la taille des colonies et les profils pigmentaires de ces isolats de P. globosa.
Ces souches de P. globosa pourraient être divisées en quatre clades génétiques en fonction de leurs séquences, ou en deux groupes en fonction de la taille des colonies et des pigments diagnostiques (19′-hexanoyloxyfucoxanthine, hex-fuco et 19′-butanoyloxyfucoxanthine, but-fuco).
Trois souches du SCS, appartenant toutes au même clade génétique, ont montré des caractéristiques biologiques uniques en formant une « colonie géante » et en possédant du but-fuco comme pigment diagnostique. Sur la base de ces découvertes, les chercheurs ont suggéré que ces souches SCS devraient être un écotype unique de « colonie géante » de P. globosa.
Ils ont analysé plus de 1 000 séquences du marqueur moléculaire du chloroplaste obtenues à partir de la colonie de P. globosa et du phytoplancton dans le SCS au cours de la période 2016-2021. L’analyse phylogénétique a indiqué que plus de 95% des séquences des colonies de P. globosa dans le SCS étaient composées de l’écotype « colonie géante », alors que la diversité génétique des cellules solitaires était beaucoup plus élevée. Par conséquent, les efflorescences intenses de P. globosa dans le SCS ont été principalement causées par cet écotype « colonie géante » de P. globosa.
P. globosa présente des caractéristiques morphologiques et physiologiques variables et une grande diversité génétique, mais la relation entre celles-ci n’a jamais été élucidée. « Notre travail fournit un marqueur moléculaire précieux pour examiner la diversité intraspécifique de P. globosa, ce qui aidera à comprendre la différenciation morphologique, physiologique et génétique de P. globosa », a déclaré le Dr Zhang Qingchun, premier auteur de l’étude.
« Les études sur cet écotype unique de » colonie géante « de P. globosa aideront à révéler les mécanismes de la prolifération de P. globosa dans les eaux côtières de la Chine et à développer le système de surveillance et d’alerte précoce », a déclaré le professeur Yu. .
Qing-Chun Zhang et al, Les efflorescences intenses de Phaeocystis globosa dans la mer de Chine méridionale sont causées par un écotype unique de « colonie géante », Algues nuisibles (2022). DOI : 10.1016/j.hal.2022.102227